经过非人为或人为途径，以超过自身的迁徙能力扩散到原来的生境以外的地域，正常完成生活周期并建立种群的植物。

　　外来植物能够破坏并污染环境，导致生态灾害陆续发生；形成单优势种群，危及本地植物的生存，导致本地植物的消失和灭绝。外来植物还直接威胁人畜健康。

　　中国是遭受外来植物入侵最严重的国家之一。近期中国农业部的统计表明，目前入侵中国的外来植物有400多种。在国际自然保护联盟公布的全球100种最具威胁的外来生物中，中国占50余种。每年造成的经济损失达570亿人民币。

云南滇池的水葫芦每公顷水面有200万株，鲜重300多吨，为清除这些水葫芦每年要花费40多亿人民币