水圈是地表和近地表的各种形态水的总称，包括海洋、湖泊、河流、沼泽、冰川以及土壤和岩石孔隙中的水，生物圈中存在的水等。水圈是地球表层的生命摇篮。

　　水体水蒸发进入大气，又在适当条件下降水回到地面和海洋。陆地降水一部分汇集于江河湖泊，另一部分渗入地下，最后都流入海洋，构成了水的循环。自然界的水就像这样处于不断地流动和循环状态，从而为生物生长提供了适宜的供水条件。水循环是地球上最重要的物质能量循环之一。只有在水循环的作用下，才能把各个特征不同的水体联系起来形成水圈。它是生物生存必要的环境条件之一，也对地球表层起着巨大的改造和建设作用。

　　陆地水是陆地上水体的总称。一般指大气降水为主要补给来源的地表水（河流水、湖泊水、冰川水、沼泽水等）、地下水以及土壤水。地球上的陆地水约有4.797多万立方千米，约占地球表面总水量的3.46％。陆地水与人类生活息息相关，不仅为人类活动提供场所，也为人类赖以生存的生物圈提供了物质保障。

　　地表水是指存在于地球表面的一切水体。以液体和冰、雪之固体状态分布于海洋、湖泊、河流和陆地上。因此，河流、湖泊、水库里的水全是地表水。即使是浅井水、泉水那样的地下水,凡有可流经地面，且水面与大气接触的水源,也被视为地表水。地表水是可以逐年得到恢复和更新的淡水, 河川径流是其最主要组成部分。地表水含矿物质少、硬度低、受污染的机会多。

　　水文就是指地表各类水体性质、分布、形态特征、动态变化及地域分异规律。

水的循环