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崭露头角的多媒体

　　在计算机技术和通信技术迅猛发展的基础上，90年代初出现了多媒体技术这个新概念。要给多媒体一个明确的定义，目前还办不到。因为多媒体毕竟是刚刚发展起来的，人们还没有看清它的全部。多媒体是当今最活跃的话题。它不仅是信息、高速公路的终端，也是促进“电脑进入家庭”与实现“家庭影音数字化（家庭影院、家庭音乐中心等）”的关键。没有它，电脑进入家庭也只能是一句空话！自从1994年底，几乎486以上的微机都把CD-ROM光盘驱动器作为微机的基本配置。人们从CD-ROM、音效卡、视频卡和MPEG解压缩卡的按入，似乎把高级音响、电视、电影、KARAOKE、大百科全书、各种通信服务、各种层次的教育软件、各种计算机与信息处理功能统统引入了家庭，人们真正体会到电子计算机及相应的接口、外设确实是个“万能的机器”，大有“外面的世界虽美丽，小机（多媒体计算机）更可爱”！多媒体成了人们须臾不可缺少的伴侣。

包含多媒体技术的计算机

　　目前人们对它的描述，可以说犹如瞎子摸象一般，摸到了什么就象是什么。当然，要给多媒体下一个粗略的定义，总还是可以办到的。

　　所谓多媒体，它是相对于单媒体说的，从前的个人电脑，只能处理文字和数字，那便是单媒体电脑。除了能处理文字和数字之外，还能处理图形、影像、动画、声音和视频信号等多种媒体，这就是人们所说的多媒体电脑。多媒体电脑具有同时抓取、操作、编辑、贮存及呈现视觉媒介和听觉媒介等不同媒体形态的能力。换句话说，它能把电脑、电视机、录像机、录音机、游戏机、传真机等的功能综合在一起。这就是多媒体电脑的“综合性”。另外，多媒体电脑还具有“交互性”，就是说它同用户之间可以进行双向交流。如何进行这种双向交流呢？在过去、电视、电影的剧情再动人，你也只能在一旁抒发你的感慨，无法改变它。而现在，有了多媒体电脑，就可以在观看中随时让情节停留在某一点上，就像是一张照片呈现在你的眼前，让你看个够；你也可以让演员把刚才的情节再重演一遍；甚至还可另编情节，让演员按照你的要求来演出。

　　多媒体系统设备有没有标准呢？有根据“MPC-Multimedia Product Council多媒体的最低PC系统为具有内存4MB的16MHz 386SX机器，硬盘容量不得少于40MB,有256色以上的VGA显示系统。多媒体电脑的升级是指为了使之具有综合处理文字、图形、声音、图像、动画的能力。应购置CD-ROM驱动器、声频卡、视频卡、压缩／解压缩卡等。

包含多媒体技术的计算机

　　多媒体网络是融电话、电视、电脑等传媒于一体的数字网，它能传递声、像、图、文等信息，在原有功能的基础上，可再衍生出许多新用途的设施。我们日常生活中接触很多的电话、CATV都是模拟量，要接入多媒体网络，首先要数字化，因为只有“数字化”，才能使多种媒体之间建立起“共同语言”！当我们把电话、电视、电脑三者融入一网时，网络能将电话的双向沟通功能、有线电视的宽带影像传输能力和电脑的信息处理本领统统集于一身，使之成为能以交互方式传递多种媒体的信息网。由于模拟信息一旦转换成数字量，其数据是会随着数字化过程而猛增，若没有根据视听觉特征而开发出来的信息压缩编码技术的支持，多媒体网络的实施也只是一句空话。

　　目前，多媒体技术正朝着实用化、标准化方向发展，它的应用领域正在不断拓宽。除了能把各种家用电器的功能融为一体之外，还可以用于商场购物指南、旅游导向、新产品演示、印刷出版、检测、教育培训、医疗诊断、科学研究等。在通信领域中，一旦实现了多媒体技术与通信的合理搭配，人们就可以随时随地获取世界各地的信息。不过，正由于对多媒体还没有一个统一的公认的定义，所以对于什么样的电脑系统才算是多媒体系统，目前犹如林中百鸟，各鸣其声。每一家发展多媒体产品的公司都从自己公司产品的性能出发，制定一套多媒体规格。可想而知，目前这类“规格”是五花八门的。多媒体技术是一项跨世纪的高新技术，它已成为各国之间进行技术竞争的“制高点”。学术界认为，多媒体技术代表了“下一代的新潮流”，是比当年电话技术、电视技术的出现意义更为重大的一次信息革命！