太空行走时的安全保障主要来自宇航员身着的宇航服。

置身于辐射与零压力之中

　　迄今为止，惟一一次“迷失太空”（Lost in Space）是由导演斯坦利·库勃力克（Stanley Kubrick）在电影《2001：星际漫游》（2001：A Space Odyssey）中所表现的。众所周知，在航天飞机外进行活动仍属一种高危作业，因为人体完全置于宇宙辐射之中，除了多层密封工作服外再无任何防护措施。因此，宇航服必须集各种尖端技术于一身。它不但要能保障呼吸，而且还要防范无穷无尽的敌对因素，比如，没有经过大气层过滤的红外线和紫外线的辐射以及温度从背阴处的－150℃跳到朝阳一面的+150℃这样大幅度的波动。宇航服还应防范真空，也就是零压力，因为在这种条件下，人无法生存。即便是戴着氧气面罩，零压力也会使血液进入沸腾状态。由于宇航服内部能产生一定的压力，所以起到保护身体的作用。

　　最理想的状态是能够使身体保持与航天飞机或者空间站指令舱内相同的压力，即1个大气压，但这就必须研发一种抗力很强、特别结实的宇航服。为了能走出航天飞机，在宇航服中注入了低压的空气，但肌体需要一段时间的适应，以免发生栓塞症。为此，航天飞机或空间站都有所谓的“气闸舱”（airlock），它能平衡压力，宇航员出舱之前要放掉空气，返回机舱时要注入空气。

层层防护

　　为了防止温度的冷热变化，宇航服内层是热控制系统，它是一种由细管组成的网状连身衣，内有冷水或热水循环以保持体温不变。再往外由很多层构成：尼龙；用于密封的合成橡胶；以保持压力的聚酯；由镀铝聚酯膜（mylar）构成的热力、抗撕裂和防辐射层；最外一层白色戈尔特斯（GORETEX）材料用以反射太阳的辐射。头盔面罩上的一层镀金反射层可以防阳光的照射，特别是防伤害性极大的红外线辐射。

　　初期用于舱外活动的宇航服不得不用一根“脐带”同航天器相接，而自20世纪70年代以来，宇航服所有的技术装置（空气、通讯和热控制系统、电池）都装在一个特制的背包（Back Pack）内。

　　固定在胸前的控制器上可以报告压力等基本参数，调节器可以调整温度。此外，关于宇航员身体状况的各种参数则由安装在身体上的一些传感器加以收集并传送到空间站，再从那里输送到地球上的监控中心。

　　设计宇航服时，还考虑到了各方面的舒适性：事实上，舱外活动很沉重，而且会延续很多个小时。

下一页