在植物与环境之间的相互关系中，对植物生长、发育、生殖和分布有直接影响的要素被称为生态因子。自然生态因子可以划分为四类：气候因子、土壤因子、生物因子和地形因子。

在生物圈中，人类活动对植物也有着很大的影响。一度植物资源遭到掠夺和破坏，保护环境急不可待。

地球上生物圈的结构和功能的稳定性，是由其系统内丰富多彩的生物多样性所支持的。