子午工程对于科学有什么意义？

　　随着人类对空间环境现象认识的逐步深化，建立能够在地面持续运行的、综合性的、跨区域的观测网络越来越重要。子午工程旨在了解东经120°子午链上空间环境变化规律，逐步弄清该子午链区域性环境特征与全球环境变化间的关系，为研究与预测空间天气变化提供地基观测数据；对航天、通信、导航和国家重要高科技领域有重要应用前景；作为世界上最长的子午链观测，利用其中国的地域优势和多种国际先进观测手段综合性高的优势可领头开展国际合作，为进一步推动我国空间天气地基观测实现跨越式发展奠定坚实基础，并产生重要国际影响。

　　子午工程作为实施我国空间天气天地一体化综合监测体系战略构想的重要步骤。子午工程长期、连续、高精度的观测数据集是发展天基监测系统的重要参照基准，对于我国空间天气地基综合监测系统的建设具有基础性、先导性作用，也是我国和平利用外层空间的重要内容。

　　■ 关键技术 

　　子午工程涉及了非相干散射雷达技术、高频相干雷达技术、中高层大气激光雷达技术、行星际闪烁探测技术、全天空干涉成像技术，以及通信和数据传输及处理技术等多项前沿关键技术。

　　■ 工程的先进性  

　　子午工程在世界上是跨度最长（跨越地球纬度范围达130°）、功能最全、综合性最高的子午监测链，为世界仅有，可进行其它国家和地区难于开展的国际最前沿课题的研究。此外，它还体现了：

　　全球性——形成唯一可环绕地球一周的空间环境监测子午圈；

　　地域性——充分体现我国上空环境特性研究，为了解全球近地空间环境变化必不可缺；

　　综合性——综合无线电、地磁、光学、宇宙线、火箭等多种科学装置和手段进行多学科综合研究。

　　■ 意义与作用 

　　子午工程的建成将使我国在空间环境的地基监测方面快速步入有重要国际影响的先进国家之列，在亚洲发挥主导（或中枢）作用几十年。中国卫星的故障40％都与空间环境有关，若故障率下降10％，效益将十分巨大；带给通信、导航、资源、气象、地震、减灾、防灾、GPS应用、电力、生态和人类健康以及国家安全等领域的长期累积效益更是难以计算的。

　　子午工程完成后，对于充分发挥我国地域优势，获取气球和卫星都无力探测的低电离层、热层区域的环境数据，了解我国上空空间天气变化规律并进行预报，都有极其重要的科学意义和应用价值。

　　全国人大常委会副委员长、中国科学院院长路甬祥在对子午工程的开工贺信中指出：空间环境研究对我国空间科学发展具有重要的科学意义和现实应用意义，随着人类对空间环境现象认识的逐步深化，建立能够在地面持续运行的、综合性的、跨区域的观测网络显得越来越重要，子午工程正是这样一个综合性的、充分利用中国地域优势的、具有创新科学构思的、网络式的重大基础设施。

　　■ 国际合作影响深远 

　　国际科联日地物理委员会和东经120°、西经60°子午圈上的国家和地区的主要科技专家评价子午工程：“打开了二十一世纪该科学领域的大门”、“将在未来几十年内做出根本性的重要贡献”、“代表一个很重要的创举”、“中国的子午工程将是这种全球努力的一个重要部分，它的贡献将是无法估价的”等等。一致希望子午工程建成后进一步实施由中国牵头的“国际空间天气子午圈计划”，合理利用各国的科技资源，共同为发展空间天气这一造福人类和平与进步的事业做出积极贡献。