什么是中微子？
（主要资料来源：中国科学院高能物理研究所，第一段根据费米实验室中微子科普讲座整理）
实验现场外景
我们生活的世界丰富多彩。环视四周，我们看到的物体，由质子、中子和电子构成。你可以使用元素周期表玩一个游戏——通过改变原子核内的质子数（电子数会发生相应变化），得到你需要的元素，然后用它们组成你熟悉的物体。比如，你每天喝的水，路上遇到的人……如果人穿上铁甲就可以变成超人，你甚至可以“组装”一个超人。在地球上，我们能够看到的物体，由这三种粒子构成。那么，是否整个宇宙也是由这三种粒子构成的呢？答案是，远远不是。已有研究显示，宇宙中每存在一个质子、中子或电子，同时存在的中微子至少有十亿个！
物质可分
构成物质世界的12种基本粒子，其中3种为中微子
中微子“特性”十足：与其他粒子相比，它不带电荷，没有大小，质量极轻，穿透性极强，能够以接近光速几乎不受阻碍地穿越宇宙中的任何物质。并且，它与物质的相互作用十分微弱，号称宇宙间的“幽灵粒子”。在所有的基本粒子中，人们对它的了解最晚，也最少。
中微子是从哪里来的呢？大多数粒子物理和核物理过程都伴随着中微子的产生，例如核反应堆发电（核裂变）、太阳发光（核聚变）、天然放射性（贝塔衰变）、超新星爆发、宇宙射线等等。宇宙中中微子的数量惊人，平均每立方厘米约有上百个，大部分为宇宙大爆炸的残留（大爆炸是描述宇宙早期发展的宇宙学模型。根据欧洲航天局普朗克空间任务于2013年3月发布的信息，宇宙的初始状态大约存在于138亿年前）。
那么，什么是中微子呢？构成物质世界的最基本单元有12种，包括6种夸克和6种轻子，轻子包括3种带电轻子和3种中微子。这12种粒子是目前人类所知的“建造”物质世界的最小“砖块”，其中中微子占了1/4，在微观的粒子物理和宏观的宇宙起源及演化中，它同时扮演着极为重要的角色。