空间环境探测是基于载人航天工程将越来越需要长期的，更宽业务范围的空间环境 安全保障支持，旨在确保目标飞行器和未来的载人飞船进入空间环境后的安全。通过空间环境探测设备可以探测载人飞行器运行轨道上的空间环境情况，为将来的交会对接、轨道计算以及航天器的安全提供最基本的数据资料。空间环境探测的内容包括：探测宇宙中的质子、电子等离子的能量和强度；探测载人飞行器运行轨道上的大气成分和密度，以及轨道上空间碎片的情况。此外，还将探测电离层扰动，监测运行轨道上的电离层扰动等情况，为交会对接提供保障，以提高飞船和目标飞行器的定位精度。
(一)探测内容
1.　空间环境参数监测
　　舱外各个方向的电子、质子等粒子的强度和能谱；
　　大气密度、成分及其时空分布变化；
　　原子氧剥蚀及气体污染效应。
2.　空间电离层扰动探测
　　电离层闪烁引起的信号幅度、相位等信息；
　　电子浓度总含量抖动信息；
　　GPS掩星电离层电子浓度剖面；
　　电离层闪烁引起的信号幅度、相位、电子浓度总含量抖动等信息。
(二)探测器简介
　　由带电粒子辐射探测器、轨道大气环境探测器、电离层扰动探测器以及空间环境控 制单元4件装置组成探测系统。三台探测器可以独立工作，也可以组合探测，由控 制单元统一管理。探测数据和设备工程参数由应用信息管理系统组织统一下行。