在大气的最高处，蓝天中漂浮着纤维状的白云，平均高度超过6千米，经常覆盖地球20%的面积，气象学称之为卷云。科学家认为卷云对于全球辐射过程和地球热量平衡起着至关重要的作用，但遗憾的是，目前全球对卷云探测的资料远不能满足建立全球气候模型的需要，主要原因是由于卷云薄如轻纱，难以探测。我国科学家在神舟飞船上用中国科学院上海技术物理研究所自主研制的仪器，成功的探测到中国大陆和临近海域上空的典型卷云数据。