在科幻影片中，我们经常听到“时间隧道”这个词，并在影片中看到人们穿越“时间隧道”回返到史前世界中去，然而在现实生活中这是难以实现的。地质历史有多长？大约有45亿年，人的生命与宏大的地质时限无法相提并论，但是化石却给我们提供了这样的便利，它使人们能够回溯历史，认识几百万年甚至几十亿年前的地球和生物界。

　　整个生物界，从无生命到有生命，从单细胞的生命到结构构造复杂的物种，都有一个发展的历程。无论是鱼类、鸟类、两栖类、爬行类、哺乳类等都有一个起源问题，即从无到有的过程，这一过程只有在地质历史中才能得以体现。生物是怎样产生的？不同的生物之间存在着什么样的关系？生物是怎样发展的？它们对人类有什么影响？让我们掀开地质历史的每一页，回顾和认识漫长的地球发展和生物演化的历史吧。