减速落地保安全
无翼载人航天器返回时，经过制动火箭减速、空气阻力减速，在到达离地面约15千米时，飞行速度仍在200米/秒左右。如果以这种速度撞地，其后果是不可想象的，因为这相当于时速720千米的大型客机的飞行速度。
 因此，约在离地面10千米时，陆续打开各种降落伞来进一步减速。降落伞一般可使返回航天器的下落速度减到13－17米/秒。但它仍不能以这种速度降落在陆地上，因它大致相当于时速50－60千米汽车的速度，以这种速度行驶的汽车撞在墙上，那将是什么结果？
因此，当返回航天器在离地面1－1.5米时，还要开动其底部的缓冲发动机，让它向地面喷射的气流进一步降低落地速度，使它以1－2米/秒的速度落地。海上降落可省去这道程序。
我国“神舟”号飞船采用引导伞——减速伞——主伞程序减速，可使飞船速度降至15米/秒。降落伞的总面积达1200平方米。为了不使落地后的飞船被降落伞拖拽，在落地前4秒割断伞绳，以保证舱内航天员的安全。
 细想一下，安全措施中还有险情：如果控制这些程序的控制系统、执行减速任务的这些设备发生故障怎么办？不必着急，航天科技工作者用冗余技术来应付，就是对关键的控制系统、动力系统和降落伞等，设置双套或多套备份，一套出故障，另一套可顶替工作，确保航天员的安全万无一失。
在飞船安全着陆后，对航天员来说还存在安全问题，那就是偏离预定着陆地区，地面救援人员一时找不到他们。为此，返回舱中设有无线电信号发射机、闪光灯、反光镜、发烟罐和海水染色剂等，航天员可用它们来指示落点；同时，舱内备有应急食物、氧气、水和药品，可用它们维持生命，等待救援。
对有翼载人航天器来说，如航天飞机，返回时可用机翼滑翔减速着陆。“挑战者”号航天飞机事故后，美国还为航天飞机设置了着陆减速伞。着陆后打开减速伞，可缩短滑行距离。前面已经讲到，在应急降落场则设有减速网，航天飞机紧急降落后撞在垂直设置的尼龙网上，能在约300米距离内停住，以确保安全。
 防热闯过火焰山 高速撞地魂归西
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