材料作为21世纪的支柱产业之一，越来越显示其重要地位。而对于材料加工，大家并不陌生。从小我们就在电视上看到钢铁厂的各种大生产的过程，冶炼、铸造、锻造、焊接……这些工艺，组成了传统的材料加工工艺。随着现代计算机技术的发展，这些传统的工艺过程能够通过计算机这一先进工具集进行模拟，甚至材料的细微结构如显微组织、原子结构等也能通过计算机这一强大的工具来实现模拟。

   模拟的主要目的是将理论与实验工作直接结合起来。首先是建立模型，这个模型要有一个可靠的理论基础，考虑世界的真实性。基于理论的模型才能够预测实验行为，也才能够使实验者根据现代理论解释实验结果。反过来，模拟进一步完善理论和实验研究。也就是说模拟离不开理论和实验，它们相互影响、相互促进。例如，我们可以通过模拟计算出一个传统的加工工艺为什么会出现问题，然后结合理论知识改进工艺方案，最后通过实际生产来验证改进的模拟结果，进一步也验证了所用模型、理论的合理性。