地球漂浮在浩森的茫茫星空之中,而人类则只不过是这颗蓝色星球上的匆匆过客。北京时间 2004年12月26日8 时58分的秒 。

　　地球这个孕育了整个人类的母亲再一次让我们见识到了她那不可抗拒 的力量,千百万年来一直在缓慢移动的印度洋板块一头撞向了另一 块和它相邻的地质板块——亚欧板块(撞击地点在缅甸附近海域)。这次冲撞就像是两支庞大的军队在交锋一般,被压抑了数百万年能量在一瞬间从距印度尼西亚苏门答腊岛的海面不到 17 万米处的地帽层喷涌而出，释放出的能量相当于25万颗1945年在日本长崎爆炸 的原子弹的能量。这股力量甚至改变了地球的自转轴。 永久性地缩短了地球的自转周期，并且在从印度的安达曼群岛到阿 拉伯地区的数千千米长的海岸上掀起了巨大的水墙。刹那间夺去了2多万人的生命，让我们感到更加可怕的是,类似的悲惨场景总是在不断出现。我们所在的这个星球本身就充满了各种灾难和不幸。面对这些灾难，我们能做的只有更准确地进行预报和采取更好的防护手段——因为我们现在可以肯定，这些灾难一定可以再发生，不过所幸的是，遥感卫星、计算机模拟、雷达、地震监控、天气预报等技术的发展。

　　使科学家的手中拥有了更为有力的武器 , 在很多情况下都能告诉我们什么时候应该逃生。例如,科学家能利用成像卫星来跟踪陆地每分钟发生的形变情况 ,如果曲线图上出现了一些不同寻常的、难以察觉的小突起 ,就意昧着当地很有可能 会发生地质断层断裂或是火山爆发。

　　现在的问题倒不是说我们一定需要这些高级的技术来使我们的地球变得更安全。按照专家的说法,主要问题在于人类总 是在孜孜不倦地开发着一些地质活动比较频繁的区域 , 不断地移居到潜伏着巨大危险的“热点地区”, 在那些地方建起 高楼大厦。不过,那些适于人类居住的 “安全区域 ” 和较易受到自然灾害袭击的地区之间究竟有没有明确的界限目前还存在着较大的争议。人类本身也改变或摧毁了很多地球上自然形成的保护机制。海洋地质学家、《愤怒的地球 : 科学与地 震、火山和海啸等自然现象》一书的作者艾伦 .普拉吉尔说 :如果你砍掉了红树林、毁掉了珊珊礁、破坏了湿地的话,你就更多地暴露在了风暴和海啸的威胁之下。

　　对我们来说,坏消息是自然灾难的危险在与日俱增。因为无论哪个地区的人口密度增加,人们都会改变那个地区的地貌,使其能够容纳更多的人。而好消息则是数字成像和绘图工具以及更加先进的电脑模拟技术都极大地提高了科学家对下一场致命灾难的预测能力。