大亚湾山体的重重花岗岩之下，在地下100米深、离核反应堆最近只有360米处，三个实验大厅和8个桶状探测器沉浸在黑暗之中。无论是来自太空的射线，还是令人亲切的亮光，在这里都被屏蔽到了最低限度。它们的使命，就是尽量捕捉那些产生自核反应堆、与液体中的原子核发生碰撞的中微子，为实验提供源源不断的数据。
　　整个实验计划建设总长3公里的隧道和3个地下实验大厅，其中两个近厅各放置两个中微子探测器，远厅放置4个探测器，共8个全同的中微子探测器。据测算，大亚湾核反应堆一天所产生的中微子，约为10的26次方个，临近核反应堆的中心探测器可以捕捉到其中1000多个中微子的行踪。

图为其中一个巨型水池中两个直径5米、高5米、重110吨的中微子探测器，灌注有2000吨纯净水，以屏蔽来自岩石的天然放射性和去除宇宙线带来的本底。

　　每个中微子探测器分三层，大钢罐里套4米桶，4米桶里套3米桶，二者之间装的是普通液闪，可以提高对中微子的捕捉效率。而钢罐和4米桶之间装的是矿物油，可以屏蔽钢罐等器材本身的放射性干扰。图为正在洁净间中组装的中心探测器。

　　真正捕捉中微子的，是3米桶里装的一种“掺钆液闪”。当中微子与掺钆液闪中的氢核反应后，会放出正电子和中子。带电的正电子会放出微弱的光，而中子容易被钆俘获，放出伽马光子。这一快一慢两个光信号，经过光电倍增管输出后放大，研究人员就知道发现了一个中微子。

　　由于实验对数据精度要求极高，探测实验器的装置不允许有灰尘，连一丁点唾沫星子都不允许沾上。除了严格的安保，工作人员进入实验室时还必须穿上防静电、防掉纤维的白色特殊工作服，头套以及防静电的鞋子。