天宫一号的模样，人们已不陌生，其模型在2009年央视春晚第一次公开亮相后，曾多次在大型科技展览上与公众见面。“天宫一号”是中国目前最大、最重的在轨飞行航天器。整体重量可以到达8.5吨，总高度10.4米，最大直径3.35米。从外形来看，“天宫一号”是一个短粗的圆柱体，内部为两舱结构，由实验舱和资源舱组成。

　　前舱实验舱是全密封环境，可保证舱压、温湿度、气体成分等航天员的生存条件，对接完成后航天员进舱进行工作、训练，一些必要的生活活动、睡眠等都在这里进行。实验舱密封的航天员活动空间有15立方米，可满足3名航天员在舱内工作和生活需要。较之以往的神舟飞船六七立方米的小空间而言，有了很大扩展，更加适合航天员长时间居住。
　　实验舱前端安装一个对接机构，以及交会对接测量和通信设备，用于支持与飞船实现交会对接。
　　资源舱主要任务是为“天宫一号”的飞行提供能源保障，并控制飞行姿态，功能与神舟八号飞船的推进舱类似。“天宫一号”电源分系统的所有设备（太阳能电池翼）都在资源舱内，再加上舱内储藏的燃料，这些都将为飞行器提供能量。

　　院网链接
　　天宫一号与神舟八号第二次交会对接试验获得成功
　　【科学时报】中科院技术为最终对接“传情达意”
　　【科学时报】中国空间科学：我和“天宫”一起飞
　　【科学时报】中科院护航天宫一号　　
　　【中国新闻网】中科院专家解读“神舟八号”中德合作实验项目