天文年起源：

　　2009国际天文年（International Year of Astronomy 2009），简称IYA2009。

　　1609年，意大利天文学家伽利略首次使用望远镜进行天文观测，进行了对月球表面的观察，陆续发现太阳黑子、木星的伽利略卫星、土星的光环等，并证实金星的盈亏支持哥白尼的日心说。为纪念此项开拓性创举400周年，2003年澳大利亚第23届国际天文联合会大会决议2009年为国际天文年，在伽利略的祖国意大利带动下，向联合国教科文组织和联合国提出建议。2007年12月的第62届联合国大会正式宣布将2009年订定为国际天文年，由联合国教科文组织作为领导机构，国际天文联合会负责执行，协调世界各天文组织共同参与。

主题与意义：

　　为纪念伽利略将望远镜用于天文观测四百周年，国际天文学联合会(International Astronomical Union, IAU)提议将2009年定为以“探索我们的宇宙（The Universe, Yours to Discover）”为主题的国际天文年（International Year of Astronomy）。

　　天文学是历史最悠久的基础学科之一。它是人类智慧的集中展现，直到今天天文学仍对我们的文化产生着深刻的影响。最近几十年里，天文学取得了巨大的进步：在 一百年前我们甚至不知道银河系的存在，而今天我们已经知道大约起源于137亿年前的宇宙是由数以十亿的星系组成；一百年前，我们还无从判断宇宙中是否有其 他类似太阳系的行星系统，而现在我们已经在银河系内找到了200多颗围绕其他恒星旋转的行星，并且在探索生命起源的征途中,不断的向前迈进；一百年前，我 们还只能用光学望远镜和照相干板研究天空，而现在我们能采用最尖端的科技，从射电波段到伽马射线，从地面和空间来观测宇宙。目前,公众和媒体对天文学的兴 趣空前高涨，天文学新发现总是出现在新闻的头版。2009国际天文年的活动将能够满足公众对天文知识的需求和参与天文活动的渴望。

　　国际天文年活动为每个人都提供了许多难得的参与天文活动的机会。这本小册子给出全球层面的重大活动概况，届时围绕同样的主题将开展许多国家及区域层面上的活动。

　　国际天文学联合会、联合国教科文组织和国际天文年活动组委会衷心希望每个人都能在2009国际天文年的盛大庆典中获得丰富的天文体验！

愿景：

　　国际天文年的愿景是希望通过白天的天空和夜晚的星空,帮助人们重新认识宇宙中的我们，从而激发个人的探索发现精神。每个人都应该意识到天文学和其他基础科学对日常生活的影响，并且理解科学知识是如何影响社会，使它更加公正与和平。

目标：

1. 通过报道天文和相关领域的最新科学成果、研究进展和创新思路来增强公众的科学意识。
2. 通过宣传天文学中令人激动的发现以及提供天象观测的机会，为人们增进对基础科学中宇宙知识的了解。
3. 以开展和鼓励国际间合作来推动发展中国家天文团体的建设。
4. 协同科学中心、天文馆以及博物馆，为学校开展正规和非正规的科学教育提供支持。
5. 展现当代科学和科学家们的现状，加强科学教育和科学职业之间的联系，鼓励更多的学生投身科技领域学习，并将其作为终身职业。
6. 通过地区，国家，区域以及国际间的活动，建立并巩固业余天文学家、教育工作者、科学家和科学记者之间的联系网络。
7. 在各个层面，推动男、女科学家的数量比例向均衡发展，推动代表性不足的少数派群体在科学和工程类职业中的更大参与。

　　通过让人们意识到夜空和天文遗址对自然环境和人类遗产的重要性，来推动对作为全球的文化和自然遗产的夜空和天文遗址的保留与保护

发起单位：
　　由联合国教科文组织（UNESCO）、国际天文联合会（IAU）作为天文年的主要发起单位。联合国教科文组织作为领导机构，国际天文联合会负责执行，协调世界各天文组织共同参与天文年活动，以下是天文年的组织结构图。