用水冲走人粪尿是导致水污染的一个最大的原因。它也是水（一种在城市日益宝贵和稀少的资源）的一种巨大浪费。1993年，生态工程师Greg Allen 指出：“自然界没有废物。一种生物废弃的东西是另一种生物的食物。我们将粪便倾倒入海洋实际上是在破坏土壤，不让土壤得到这些养分，并在这一过程中破坏了我们的水体。”（见图1）

　　那么，用什么办法来改变这种状况呢？最有吸引力的答案是建堆肥厕所，因为这种厕所用水量很少或根本不用水，而且能够将粪便变成能回归土壤的肥料。但在城市中建堆肥厕所，最让人担心的是恶臭问题。其实，普通蹲坑式厕所之所以发出难闻的气味，是因为它是一个厌氧环境，有机物厌氧分解时，产生甲烷和硫化氢气体，造成了令人作呕的臭味。相反，堆肥厕所形成一个需氧环境，在需氧环境条件下分解的有机物产生无味的二氧化碳和水。

　　堆肥厕所的原理是：厕所将粪便、尿、手纸收集在一个需氧的容器中。使微生物在那里很容易发挥作用。它们分解废物，使废物的体积大大缩小（约减少90%），最后留下的是腐殖土状的固体残渣。为确保这种有效的分解，使容器保持良好的曝气、足够的湿度、恒定的温度很重要。由于容器池很大，必须放在地下室。通过容器池中收集的大量有机物质的分解，就能获得热量。容器池中的空气被加温后上升，通过排气管口排出。这在堆肥池中产生了部分真空，外界的空气就能从进气孔被吸入容器池内，使池内始终保持有氧状态。（见图2）

　　在北京海淀区双榆树公园旁，曾建有一所免水冲洗的堆肥厕所。它由几位从加拿大留学回国的博士设计并建造，成为中国第一所具有节水、节能、无臭、卫生好、并在不断输出有机肥的成功的新型城市堆肥公厕。与普通的冲水公厕相比，这个堆肥厕所的一个蹲位每年可节约自来水400吨，相当于400个人一年的总饮水量。这不仅是一个节省了水资源的数据，也是一个减少了污水排放量的数字。在人口流量大的中国城市和一些旅游区，用这类环境友好型堆肥公厕慢慢取代水冲式公厕，会带来多种给环境减负和经济方面的正效应。（见图3、图4）

　　图示：