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享誉古今中外的商业文化
回族擅长经商，中外闻名。其商业活动，可谓源远流长，而且不同时代有不同特点。早在唐宋时代，回族的先民──穆斯林“蕃客”就海陆分程，活跃在有名的“丝绸之路”和南中国海经马来半岛至波斯湾的“香料之路”上。都城长安、河西走廊地区以及东南沿海的广州、扬州、泉州、杭州等城市，是他们经商落居的主要地区。他们在此行商坐贾，开设“胡店”和“波斯肆”，经营香药、珠宝、象牙、犀角及中国的丝绸、药材、铜器、陶瓷等。除民间商贸活动外，此时他们还进行着一种具有国家政府间性质的易货贸易，中国史书称之为“朝贡”。即阿拉伯商人以“进贡”的方式，把自己的货物运到中国，“卖”给中国朝廷，再把回赐的礼物运回阿拉伯去。通过这种方式，他们可以免纳沿途的商税，获取更高的利润。回族先民的商业活动，沟通了中西方经济文化的交流，加强了边疆地区与内地的联系，促进了沿途城镇的兴盛繁荣，也奠定了回族商业文化的基础。
元代，回回人的商业活动随着他们落居全国各地而扩展到大江南北、长城内外。香料、珠宝、金银饰品、粮食、皮张等是他们经营的主要商品。
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