云计算（cloud？computing），一个当下在计算机领域非常流行而又时髦的词。普通人多数不明白它的意思，而业内的专家虽号称懂其内涵，却又难以形成统一的概念。云计算中的云和自然界、高空中的云无关，但它具有云的特征，宽大、动态伸缩，边界模糊、飘忽不定、无法确定其位置；云计算中的计算和数学中的计算无关，但它大大改变了我们的计算应用模式、改变了人们对计算机的看法及其使用方式。现在，专家学者一边讨论云计算的概念，一边大谈未来云计算的应用，云里雾里，相差千里。这就是云计算的现状。
目前，国际上还没有云计算的统一定义，网络上出现的定义大约有数十种。
有专家认为，云计算是以应用为目的，通过互联网将必要的大量硬件和软件按照一定的结构体系连接起来，并随应用需求的变化不断调整结构体系创建的一个内耗最小、功效最大的虚拟资源服务集合。
也有专家认为，“云”是计算机群，每一群包括了几十万台、甚至上百万台的计算机。通过云计算技术，网络服务提供者可以在数秒之内处理数以千万计甚至亿计的信息，达到和“巨型计算机”同样强大效能的网络服务。
还有专家认为，云计算是一种基于互联网的、大众参与的计算模式。互联网上各种计算资源形成云生态，实现云生态循环，即整个互联网正在逐渐形成的“软件生产方通过云数据中心实现服务的发布，合作实现资源的柔性汇聚和演化，最终以服务的形式为用户所方便的感知和应用”的过程。
更有专家认为，云计算是分布式处理、并行处理和网格计算的发展，或者说是这些计算机科学概念的商业实现。
“云计算”时代汹涌而至，然而又有几人真正了解“云计算”？云计算到底能够为我们带来什么？
云计算带来的好处可概括为以下四个方面：
1、安全 云计算提供了最可靠、最安全的数据存储中心，用户不用再担心数据丢失、病毒入侵等麻烦；
2、方便 它对用户端的设备要求最低，使用起来方便；
3、数据共享 它可以轻松实现不同设备间的数据与应用共享；
　　4、无限可能 它为我们使用网络提供了几乎无限多的可能。
云计算的服务形式有以下几大类：
1. SaaS（软件即服务，Software as a Service）；
2. PaaS (平台即服务, Platform as a Service)；
3. IaaS (基础架构即服务, Infrastructure as a Service)；
4. 实用计算（Utility Computing）；
5. 网络服务；
6. MSP（管理服务提供商）；
7. 商业服务平台；
8. 互联网整合。
云计算的服务形式远没有搞清，因为单“云计算”这三个字就已经够云里雾里了。云计算到底有多强大，仍有待时代的考验！
如何判断是否为云计算，大家关心，非常重要。云计算平台需具备以下5个特征，缺一不可，可用来作为判断真伪云的依据：
1) 按需自助服务 消费者无需同服务提供商交互就可以自动地得到自助的计算资源能力，如服务器的时间、网络存储等。
2）无所不在的网络访问 借助于不同的客户端，通过标准的应用对网络访问的可用能力。
3) 划分独立资源池 根据消费者的需求动态地划分或释放不同的物理和虚拟资源，这些池化的供应商计算资源以多租户的模式提供服务。用户经常并不控制或了解这些资源池的准确划分，但可以知道这些资源池在那个行政区域或数据中心，如包括存储、计算处理、内存、网络带宽以及虚拟机个数等。
4) 快速弹性 一种对资源快速和弹性提供和同样对资源快速和弹性释放的能力。对消费者来讲，所提供的这种能力是无限的，并且在任何时间、以任何量化方式可购买的。
5) 服务可计量 云系统对服务类型通过计量的方法来自动控制和优化资源使用 (如存储、处理、带宽以及活动用户数)。资源的使用可被监测、控制以及对供应商和用户提供透明的报告(即付即用的模式)。