自7月28日（编者注：文中提到的时间均为2010年）我们在青海省同德县发现大片野生古柽柳林以来，已有包括“中国数字植物标本馆CVH”网站和《科学时报》等多家媒体相继报道了这一我国植物学界的重大发现。更有全国植物学界的十多位专家学者纷纷发邮件或电话询问并表示震惊，强烈支持对野生古柽柳林的保护。

这些野生古柽柳树不仅可作为青海植物界的名片、代表、特色和品牌，而且完全可以作为中国生物多样性的骄傲和世界自然遗产的标本。在以生态立省的青海和国家新一轮“西部大开发”战略启动的今天，属于江河源生态保护区一部分的这片林地更应得到高规格的有效保护，而且当地群众也有这种保护意识和愿望，而他们已往的保护行为和今天的保护理由甚至令我们汗颜。为此，我们专程请来业已退休多年的我国柽柳科植物专家——中国科学院新疆生态与地理研究所的刘铭庭研究员，并会同中科院西高所的周兴民研究员和青海大学的史惠兰讲师等人于8月13日至14日在林区现场进行了相关考察和分类学鉴定，最终确定这片野生古柽柳为甘蒙柽柳（Tamarix austromongolica Nakai.）。该种植物是我国的特有种，分布于黄河流域。考察研究的结果还显示，这片古柽柳林的发现，以野生甘蒙柽柳古树的身份重新确定了柽柳属植物不仅可以是灌木或小乔木，而且可以长成粗壮的乔木。这不仅为我国，而且为世界柽柳科植物研究资料的宝库中增添了几个“世界之最”：树龄最长（约300至400余年，堪称柽柳树王）；胸高茎围最粗（376厘米）；在我国野生分布区中海拔最高（2700米）。这些都是柽柳属植物的世界奇迹。南橘北枳，任何植物的生长都需要一定的土壤和环境条件。是什么样的特殊环境和立地条件成就了这一奇迹，还需进一步研究。

甘蒙柽柳不仅属于典型的泌盐植物，是植物抗盐基因的载体和改造盐碱地的优良材料，并且树龄越大其抗盐性越强。它还有喜水、耐旱、耐寒、耐盐碱和霜冻等特点，同时又属于一年两次开花的植物。或许正是这里高海拔、低气压、日照强烈、昼夜温差大和局地常遭洪水浸泡的气候和生境特点才造就了其成为世界范围内的“柽柳之王”并幸存至今。在当今全球气候异常变化、自然灾害频繁发生的特殊时期，这些当地甘蒙柽柳所具备的生物学特性和植物学特征及其所携带的本身的特有基因和数百年气候变迁的信息等，都是我们不可多得的甚至是绝无仅有的研究生命现象和全球变化以及防灾减灾措施的重要依据和珍贵材料。目前，国内外就有诸多项目在进行这些方面的研究，或许正需要这类材料以为佐证。这些古柽柳树不仅记录了人类工业文明前的数百年前至今的气候变迁等方面的宝贵信息，而且还将以承前继后者的身份连续经历并记录未来若干年可与实测气象资料进行对比的环境变化信息。这些也都需要研究。仅仅一个“世界柽柳树王”就足以让我们骄傲、珍惜并倾力保护，更何况上述这些意义。作为自然遗产，这是何等的珍贵并值得庆幸，也值得我们对大自然深怀感激之情和敬畏之心。

但是，据说，这片林区在未来几年内将要被正在规划中的水电站库区淹没。我们希望这片野生古柽柳林能受到国家相关研究单位和管理部门以及有识之士的高度重视和珍惜，并建议相关各方促成对其的有效保护。将我们从祖先手里侥幸继承来的这片世界唯一的、无比珍贵的自然遗产完好无损且有所发展地传承给我们的子孙后代。这是科学家的责任，也是我们这个极力倡导生物多样性保护和环境保护的时代的责任，还是当今政府的责任。这样做的结果或许远比眼前的某些经济利益要重要得多。如果说生态环境破坏了，我们或许还可以修复治理的话，那么，一旦在人类未及进行必要的研究之前，这些世界柽柳树王就从我们手上消失，不仅我们，就连我们的子孙后代也将无可挽回地永久丧失了包括它们自身的形态和基因及其所携带的所有信息。那时，我们或许将沦为割断自然历史、毁灭自然遗产的千古罪人。绿水青山不可复制，罕见柽柳绝无仅有。无论结果如何，让我们大家为保护这片在世界上都堪称珍贵的野生古柽柳林而努力尽责吧。