作者：董子凡 中国科技网编辑
解决了有无问题，航天食品越来越着重在“营养”方面下功夫。航天员固然有万里挑一的身体素质，但太空中的失重、噪音、辐射等环境影响，都会严重影响人体生理机能和营养代谢，造成骨质疏松、肌肉萎缩、肠道紊乱、红细胞减少、免疫力下降，以及疲劳、头痛等身体不适。为此，航天员需要不同于地面生活的膳食补充。

美国宇航员的一份太空食品。照片中包括：蘑菇汤，橙柚汁，可可饮料，菠萝汁，鸡肉与肉汁，梨，草莓，牛肉和蔬菜。

失重环境下无需支撑身体，骨骼和肌肉中的矿物质会快速流失，“补钙”就是个大事。镁、磷和各种维生素等也需要较多补充。而在飞行初期（失重适应期）、中期和后期不同阶段，人体对蛋白质、脂肪、糖和铁、钠、钾等元素的需求量也有所差异，在各阶段摄入过少或过多都容易造成身体疾患。
中国载人航天工程自主研制的航天食品，包括热稳定食品、自然态食品、脱水食品、复水饮料等类型。具备体积小、能量高等特点。除了以米面为主的主食、荤素搭配的副食，还有各种功能食品，并将中药结合进航天员饮食当中，如促进体力恢复的抗疲增耐药茶、调节失重适应期心脑血管功能的太空养心丸、调节睡眠节律的人参安眠口腔崩解片等。
保证食品及包装能经受冲击、振动、辐射等航天环境的特殊考验而不破碎、不变质，也是航天食品的一大设计原则。比如美国从“阿波罗”计划后期开始有了热蒸煮杀菌、真空包装的火鸡块软包装罐头，目前航天食品中的谷物、肉类和蔬菜也也多采用这种处理手段。但高温会破坏肉食的口感，因此后来也部分采用辐照技术结合超高压杀菌对食物进行消毒，可最大限度保持风味、营养，如国际空间站上就有经过辐照的牛排和香肠。
值得指出的是，人们对航天营养学的研究仍处于初级阶段，太空失重环境下究竟应对如何进行营养搭配，许多方面还没有定论。面对长期的太空驻留和星际探索任务，如何让航天员获得营养合理的平衡膳食，仍是需要科研人员进一步攻克的难题。