关键词：德国人的节省习惯；节约用水；珍惜粮食；旅行与见识；现代人的价值观

正文：

1986年底我赴德国留学时，中国的经济还没有今天这样发达，当时我陡然从国内来到国外，来到一个发达国家，为这里物质生活的丰富程度感到吃惊。然而，出我意料的是，德国人给我上的第一课却是：节约。

至今我还十分清楚地记得：刚到德国，拎着行囊的我来到德方教授为我安排好的学生宿舍。宿舍管理员是一位身材高大、彬彬有礼的先生。在领着我看了房间和宿舍楼的公用厨房、洗衣房、干衣房等等设施之后，他带我来到公共洗手间。当我正在为这洗手间清洁的墙面、地面和光洁的抽水马桶感到惊奇时，管理员先生已站在了抽水马桶旁。他手把着抽水马桶的放水开关，一面示范一面仔细地给我讲：如何在使用抽水马桶时注意节约用水。他教我，抽水马桶的冲水按钮有两种按法儿，小便后不需大量冲水，因此，只需将按钮轻按一下，使水箱中的水放出一部分，就能净厕，只有在大解后才需把冲水按钮按到头，使水箱中的水全放出来冲马桶。他教得很认真，一连示范了好几次，直到我认真地点头表示学会了才停下来。德国不是缺水的国家，她拥有的水资源十分丰富。而眼前的这位管理员却把节约用水看得很重要。他说：正是因为德国公众有很强的节水意识，他们的水资源才如此丰富。在国内听了多次“节约用水”口号的我，却是在这里学会了该怎样去做。

随着留学生活的开始，我发现节约的意识渗透在德国人生活中的方方面面。？我曾在德国同事贝尔姬的家中住过很长一段时间。贝尔姬是一位工程师的独生女，她有着典型的儿时被过分宠爱过形成的性格，却在勤俭节约方面做得一丝不苟。记得有一次我购物回家，她见我拎的是在商场用5分钱买的新塑料购物袋，就提醒我说: “昨天你不是刚买过一个购物袋吗？干吗又买新的？购物袋可以反复用好多次呢。” 我随口答道: “反正也就5分钱。” “5分钱也是钱呀!”贝尔姬竟认认真真而且毫不客气地说我。她不理解我对5分钱表现出的不值一提的态度。她有一种观念，那就是：钱是劳动挣来的，不该花的钱，那怕是一分钱也不能乱花。后来我才知道，这是德国人，也是许多其他发达国家的人的普遍观念。

贝尔姬房中的家具是她的父母家的家具换代后淘汰下来的旧家具。在我结识的青年德国朋友中，使用旧家具、二手家用电器来装备自己的居室是普遍现象。没有一人家中有画王大彩电，更没有人舍得花钱去买一辆新轿车。朋友们相约上餐馆吃饭，每人只点一个自己喜欢的菜，饭后桌上留下的是空空的盘子，而没有剩菜一大桌的现象。贝尔姬告诉我：“吃空你的盘子” 是一代又一代的德国人用来教育孩子的口头禅。因此，德国小孩子们从小就有了这样的观念：把饭菜剩在了盘子里，是一件令人羞愧的事。

那么，节省的德国人将钱用到哪里去了？他们用到了旅游上。如果要想了解德国年轻人是不是也在相互攀比什么，你会发现：他们比的不是吃的、穿的、用的什么高档电器、开的什么型号的车、住的什么房。他们比的是见识，是这个人上哪儿去旅行过，到过哪些遥远的地方，见过什么奇特的风土人情和自然景观，了解哪些异国的传统和文化。谁要是去过非洲或到过亚洲旅行，他就会被看作与众不同，具有令人羡慕的见识和勇气。我的德国同事乌托曾在非洲呆了一年，大家对他最为佩服。他讲的非洲故事是我们实验室旁的咖啡屋中最受欢迎的话题。在这样的价值观取向的影响下，不少德国年轻人宁愿省吃俭用好几年，攒下钱来，使这样的旅行得以成行，而对物质消费方面的攀比毫无兴趣。

在中国街头，常常出现这样的年轻“老外”，他们衣着朴素，身背大而沉的旅行背包，脚穿结实的旅游鞋，手拿地图，自信地朝着自己找准的方向走着。我钦佩他们，知道他们是靠了自己长久的节省，才来到了这个对他们来说是遥远而陌生的东方古国。在这里，他们要用睁大的眼睛来看看中国有什么不同，来发现许多自己从不了解的东西。他们要用自己一分一分省下的钱来增长自己的见识，因而也就丰富了他们自己的生命。我们与他们相距多远？

（写于1996年8月，修改于2012年）