关于作者

李皓,环境科普志愿者,“中科院老科学家科普演讲团”成员。 1982年毕业于四川大学生物系生物化学专业。1983年至1986年先后在西南农业大学土壤化学系、中国科学院成都生物研究所生化室工作。1986年至1994年在德国弗朗霍夫(Fraunhofer)研究院汉诺威毒理研究所从事免疫生物学研究,1994年获得德国汉诺威大学自然科学博士学位。1995年回国到北京医科大学免疫系做博士后,研究中草药成分的免疫调节作用。出于对当时中国环境状况的极度忧虑,1996年辞职走向社会成为环境科普志愿者。1997年至2007年主要从事引进和翻译国际环境教育影视片的工作。2000年至2004年为国家环保总局环境使者。2008年成为“中科院老科学家科普演讲团”成员。

敬“龙”敬的是水资源

李皓
2013年02月19日

关键词:中国龙;西方误解;河流形态;中国传统文化;水资源崇拜

正?文:

中国人敬“龙”,这是世界各国了解的常识。但“龙是什么”?20年前我在德国学习时,房东安迪一脸认真地问我,我却完全无法回答。20年后的今天,利用讲课的机会,我将这一提问问过大学生、小学生、教师、干部、市民,仍然无人能回答。但每个中国人都喜欢“我们是龙的传人”这句话。提起龙,中国人会由衷产生出亲切的情感。“龙”到底是什么?
我第一次听说Dragon(龙的英文译名)是一个贬义词,也是在20年前。德国房东安迪告诉我,在他们的语言中,Dragon的意思是“恶魔”,一提起这个词,会让人产生恶意、阴险等让人可怖的感觉。安迪说,在他眼里,中国人很谦和,爱微笑,为什么要喜欢Dragon呢?安迪的话让我吓了一大跳,此后,在给德国朋友挑选礼物时,我绝不敢选带有龙图的物品。
1995年回国后,我一直没有忘记安迪的提问:中国人为什么要喜欢龙?这不是一个我个人碰到的意外的提问,而是几乎所有中国人在与外国人交流时都可能碰到的提问。值得庆幸的是,现在,我已能自信地解释龙是什么了。我已能毫不犹豫地将印有龙图的礼物送给外国朋友,并向他们介绍说:中国龙代表的是河流!中国人敬“龙”敬的是水资源!我的这一解释是自己几年来在环境考察中得到的意外收获。
我第一次观察到龙与水有关是几年前我去参观恭王府。府中有一口漂亮但已干涸的古井。围绕着井台,古人用卵石和瓦片嵌出了一条完整的龙图。它极美的图案使我一人在井旁观赏了很久。以前我曾以为,龙是皇权的象征。但这幅大型的龙图就嵌在地上,当年王府的仆人们为取水会天天踩踏龙身,显然,这里的龙图与皇权是没有关系的,否则,岂不引来杀身之祸?在离井台不远的水池边,我看到为水池送水的注水口也用了龙的形象,那是石头雕刻的龙头,水正从张开的龙口喷向池中。我突然想到:龙是不是给水者的象征?古人把龙图嵌在水井边,是不是想保佑井中的水资源永不枯竭?
后来我去伦敦出差,顺便参观大英博物馆,正遇上那里在举办一位英国人收藏的古中国的玉器展。玉器的制作年代可上溯到7000年前。玉器展的广告立在博物馆大厅中,广告上的图片是一件古中国的玉龙。站在这幅玉龙的照片前,我第一次看清了玉龙身上的鳞片其实是水浪的图案,玉龙蜿蜒的身躯很像河流,玉龙没有龙爪,它的躯体延伸出的看似四肢形状的部分很像河流的支流。我顿悟到:龙代表的是河流呵!河流不正是给水者吗?在我乘飞机返回中国时,我从窗口往下看,果然,地面上任何一条河流的形状,都是蜿蜒的,都显示出了无比美丽的龙体的图案。
从此,我不再担心Dragon一词中恶魔的含义了——发洪水时,河流不就是变成恶魔了吗?“龙王爷”的厉害也早已为祖祖辈辈的中国人所熟知。但古中国人知道,没有河流的灌溉,哪有五谷丰登?没有龙变成水雾,腾飞上天,哪有降雨?因此,中国人拜“龙”其实拜的是“水”。我们要做好“龙的传人”,需认真地将“敬水文化”继承下去。
让我们怀着对“龙文化”的自信,用中国人特有的真诚与热情,去向那些对“龙”心怀疑虑的外国朋友说:龙就是河流,就是水资源!不信,您可以自己从天上往下看,地面上的天然河流都会展示出龙的图案。
附图与说明:

?图1:北京恭王府中一口水井台地面用鹅卵石镶嵌出的龙图案。(李皓摄)

?图2:北京恭王府园中池塘注水口的石雕龙头。(李皓摄)

?图3:伦敦大英博物馆展出的中国古人雕刻的玉龙作品。(李皓摄)

?图4:中国武宁湖的卫星照显示出美丽的龙形图。(卢菁提供)

?图5:从飞机上看到的地面大小河流都呈现出龙身蜿蜒的图案。(李皓摄)

发表于《新京报》2008年1月5日,题为:“中国人敬龙敬的是水资源”。修改于2013年2月)