在食物链中，屎壳郎作为一个分解者，是非常重要的一环，享誉着“自然界清道夫”的美称。我们生存的这个世界从某种意义上说是建立在屎壳郎的劳作之上的。这当然不是什么新鲜事。世界的任何地方，动物们在生机勃勃地竞争、生生不息地繁衍生长的同时，都要遗留下大量的粪便，试想一下，如果这些粪便得不到及时清除，地球的表面将会是个什么样的光景!

辛勤劳作的屎壳郎

作为“自然界清道夫”，屎壳郎的功劳主要有两个：

第一，是清理粪便。

屎壳郎，学名蜣螂。通常以污物或垃圾为食。找到人、畜的粪便后，它们就将它做成粪球。它会先把粪球藏起来，然后再吃掉。蜣螂还以这种方式抚育后代：一对正在繁殖的蜣螂会把一个粪球藏起来，这时雌蜣螂会用土将粪球做成梨状，并将自己的卵产在梨状球的颈部。幼虫孵出后，它们就以粪球为食。等到粪球被吃光，它们已经长大为成年蜣螂，破土而出了。在他们生活、繁衍的过程中，他们将粪便分解为简单的无机物，转变成绿色植物生长所需的养料。据估计，一只屎壳郎一年内可以处理约0.5吨的粪便。不管在热情的马赛马拉大草原，还是在广袤无垠的北非合欢树林，抑或是在植被茂盛的尼日尔河，或者是川流不息的尼罗河谷，每逢夏秋时分，也就是非洲的雨季旱季交替时节，数也数不清的巨蜣螂在空中漫天飞舞，寻觅着美味的食物。当发现食物后，它们会迅速行动，快速的清理掉一堆的动物粪便。粪便的清理使得动物们减少了被蚊虫的叮咬，同时也间接减少了疾病的传播。而粪便的及时清理，也为青草提供了生长的空间和条件，草地不会因为粪堆的堆积而枯萎死掉，这又保持了草地的健康发育。所以这也是为什么澳大利亚要引进国外的蜣螂来拯救大草原的原因，澳大利亚是个幅员辽阔、资源丰富而人口稀少的国家，其农牧业生产较发达，牧草茂盛，牛群遍布，也带来了遍地的牛粪。刚开始靠人力清除，根本无济于事呀！最后从国外请来了屎壳郎，才使得青青草原恢复了原貌。在澳大利亚的功绩，也使得屎壳郎名扬天下。

其次，是肥沃土地。

为了应付“粮荒”和生育后一代，屎壳郎常常会将粪便做成粪球存储在地下空间。这一伟大的举动不仅能维持自身的生存并繁衍后代，还附带了其他的任务——肥沃土地。因为屎壳郎埋粪球的地方，土质疏松，通气良好便于粪球被微生物分解。分解后的营养物质渗透到土壤里，为植物提供了可利用的底物。同时植物的茁长成长也为草食性动物提供了足够的食物，而动物有了足够的食物就会排泄更多的粪便，这样看来受益者又变成了屎壳郎们啦。这种双赢博弈的结果使得整个生态系统能更好的可持续发展下去，所以我们应该感谢屎壳郎的无私奉献。没有屎壳郎，也许整个生态系统都很难维持如此高的多样性。