什么是化肥？
化肥是化学肥料的简称，用化学和（或）物理方法制成的含有一种或几种农作物生长需要的营养元素的肥料。只含有一种可标明含量的营养元素的化肥称为单元肥料，如氮肥、磷肥、钾肥以及次要常量元素肥料和微量元素肥料。含有氮、磷、钾三种营养元素中的两种或三种且可标明其含量的化肥，称为复合肥料或混合肥料。
为什么要施用化肥？
我国是一个人口众多的国家，对农作物的需求量非常大，由于受土地面积的限制，增加农作物产量必须通过提高单位面积产量来实现。“庄稼一枝花，全靠肥当家”，施肥不仅能提高土壤肥力，而且也是提高作物单位面积产量的重要措施。化肥是农业生产最基础而且是最重要的物质投入。中国能以占世界7%的耕地养活了占世界22%的人口，可以说化肥起到举足轻重的作用。
化肥对提高农作物产量的贡献是不言而喻的，我国也成为世界上化肥的消费大国，且呈逐年增加的趋势。但是，过量施用化肥或者施用化肥的结构和时期不当，不仅对产量提高有限，还会对农业环境带来一系列问题。
化肥对土壤的影响
传统的天然肥料，象畜粪，禽粪，稻秆，落叶，草木灰等，施到地里后就腐化分解，变成腐殖质。腐殖质不但含有丰富的养料，还能使土壤疏松透气；腐殖质还能促进微生物和蚯蚓的滋生，而微生物和蚯蚓又能腐化分解更多的天然肥料，这样土壤就越来越肥沃。而化肥进到土壤里后，永远不会变成腐殖质。没有了腐殖质，土壤就变得坚硬板结，微生物和蚯蚓也难以生存，因此越变越贫瘠了。
化肥对农作物品质的影响
天然肥料中的养料很全面，而腐化分解是个缓慢的过程，植物可以慢慢的吸收各种养料。这样植物虽然长得慢一些，各部组织却能得到均衡的发育，因而长得更健康，滋味也更香浓。化肥很容易溶解于水，易被植物吸收，使植物快速长大。可是，化肥却缺少许多为植物所需的微量元素，如那些能帮助植物抗病的元素，那些能使植物更加香甜可口的元素等，所以植物虽然看起来长得很快，却容易遭受病虫害侵袭，口味也会受影响。
怎样施用化肥？
化肥对农业生产如此重要，对提高农作物产量有显著效果，但是对土壤和农作物也会带来影响，那怎样施用化肥才能更有效呢？这里，专家给出了化肥施用十忌。
一忌氮肥浅施：氮肥施用在浅层，受太阳光照射后，很容易使氮素分解挥发，其中碳酸氢铵的挥发性尤为突出。故而要改变表层撤施的习惯，采取开沟深埋的方式，以防氮素的挥发。
二忌单施一种化肥：单施一种化肥就会导致土壤团粒结构被破坏，质地变硬、引起土壤变酸或变碱，严重破坏土壤理化性质。而且单施一种化肥还会影响土壤有益微生物的繁衍活动。所以要合理配方施肥，做到与有机肥混合施用。
三忌大棚或温室内施用氨水和碳铵：大棚生态环境处在高温状态和封闭生长环境下，这2种肥料在高温密闭条件下十分容易挥发。温度越高“氨”挥发越快，挥发量越多，这样就会使氨气熏伤植株影响正常生长。
四忌一次过多施用高浓度肥料：不论是氮化肥还是有机肥都不要一次施用过量过浓，如尿素含氮量高达46%，若一次剂量过大，浓度过高，就会使作物根系出现“倒吸”现象，致使根部受到伤害，出现烂根死亡。要掌握“少量多餐”稳施巧施的施肥原则。
五忌不按肥料性质任意混配2种肥料施用：如对一些“铵态氮”类肥料，就切忌与草木灰、石灰、磷肥等碱性肥料混合施用；碳酸氢铵也切忌与人尿混合施用，二者如若混用，将势必加速氮素的挥发，肥效损失更厉害。
六忌将过量氮素化肥施于豆料类作物：象豆科中的大豆、花生、绿豆等根部均附生着根瘤菌，如若氮肥施用量过多，一次过猛，这就会直接影响根瘤菌的固氮活性能力，使固氮性能降低。如果要施也只能在配合磷钾肥的同时极少量增施“一些”，起到平衡施肥效果的作用即可。
七忌含氯化肥过量施于敏感作物：如对一些含氯化肥敏感的作物—烟草、柑橘、薯类、葡萄等。切忌一次施过量的含氯化肥。否则将适得其反，反而会影响植株的正常生长，甚至会引起减产，影响烟草及含糖含淀粉类作物的品质。
八忌撤施或面施磷素化肥：磷素在土壤中移动性很小。浅施（撤、面）就特别容易被土壤吸附固定而大大降低磷素的肥效。
九忌中午进行根外喷肥：因为中午气温高，不但喷洒后蒸发快，而且肥液在庄稼体表（叶、校）不易很好的滞留住，难以被气扎皮孔很快吸收，肥效不易很好发挥。最佳喷施时间应在傍晚或早晨效果最好。
十忌大雨之前施肥：这是因为施肥后遇暴雨或阵雨，肥料很容易被雨水淋冲造成养分流失，特别是水溶性强的尿素、过磷酸钙等氮、磷肥更要科学合理追施。
所以，我们提倡施用天然肥料，科学施用化学肥料。