地球上有三大生态系统，即：森林、海洋、湿地。湿地以其良好生态环境和多样化湿地景观吸引着越来越多的游客，近几年来各种天然和人工的生态型主题湿地公园如雨后春笋般涌现出来，供人们旅游观光、休闲娱乐。湿地公园不仅能供人们休闲旅游，更重要的是具有湿地保护与利用、科普教育、湿地研究等多种功能。
什么是湿地
湿地指天然或人工形成的沼泽地、泥炭地或水域地带、静止或流动水体的成片浅水区，还包括在低潮时水深不超过6米的水域。湿地在世界各地分布广泛，是地球上生物多样性丰富和生产力较高的生态系统。湿地有多种类型，如珊瑚礁、滩涂、红树林、湖泊、河流、河口、沼泽、水库、池塘和水稻田等。
湿地的作用
湿地是地球上一种重要的、独特的、多功能的生态系统，它在全球生态平衡中扮演着极其重要的角色，具有不可替代的生态功能。湿地覆盖地球表面仅有6%，却为地球上20%的已知物种提供了生存环境，是世界上生产力最高的环境之一。湿地是陆地上的天然蓄水库，无数的动植物种依靠湿地提供的水和初级生产力而生存。湿地养育了高度集中的鸟类、哺乳类、爬行类、两栖类、鱼类和无脊椎物种，是植物遗传物质的重要储存地，又是很多珍稀水禽的繁殖和越冬的栖息地。湿地也是人类最宝贵的环境资本之一，它不但具有丰富的资源,还有巨大的环境调节功能和生态效益。各类湿地在提供水资源、调节气候、涵养水源,均化洪水、促淤造陆、降解污染物,保护生物多样性和为人类提供生产、生活资源方面发挥了重要作用。因此，湿地也享有“生命的摇篮”、“地球之肾”和“鸟类的乐园”的美誉。
中国的湿地
我国是世界上湿地类型齐全、数量丰富的国家之一。拥有湿地面积6600多万公顷，约占世界湿地面积的10%，居亚洲第一位，世界第四位。青海湖的鸟岛、湖南洞庭湖、香港米埔、黑龙江省兴凯湖等30处湿地已被列入国际重要湿地名录。
在中国境内，从寒温带到热带、从沿海到内陆、从平原到高原山区都有湿地分布，有的一个地区内有多种湿地类型，有的一种湿地类型分布于多个地区，构成了丰富多样的湿地组合类型。中国东部地区多为河流湿地，东北部地区沼泽湿地多，而西部干旱地区湿地相对偏少，长江中下游地区和青藏高原湖泊湿地多，青藏高原具有世界海拔最高的大面积高原沼泽和湖群，形成了独特的生态环境。而海南岛到福建北部的沿海地区分布着独特的红树林和亚热带和热带地区人工湿地。