一、元素
又称化学元素，指自然界中一百多种基本的金属和非金属物质，它们只由一种原子组成，其原子中的每一核子具有同样数量的质子，用一般配的化学方法不能使之分解，并且能构成一切物质。

二、金属
通常把元素周期表中具有金属光泽、可塑性、导电性及导热性良好的化学元素称为金属。在自然界中，绝大多数金属以化合态存在，少数金属例如金、铂、银、铋以游离态存在。金属矿物多数是氧化物及硫化物。

三、非金属
非金属在通常条件下为气体或没有金属特性的脆性固体或液体，如元素周期表右上部15个元素和氢元素，零族元素的单质。