作者：菠菜（蔡波）
单位：中国科学院成都生物研究所
几个月前，有猫贩子收购了一车猫，在发往广州途中，因发生事故滞留长沙。宠物保护者问询赶到现场，将猫放生。此事引发激烈争论。宠物保护者说：猫是人的伴侣动物，给人带来各种快乐，绝不能容忍这么可爱的小猫们被吃掉，放生了也比被吃掉的好。但生态保护者认为：猫虽可爱，但随便放生会成为可怕的外来入侵种，因此不能放生。
那么，为什么不能随便放生呢？
家猫Felis silvestris catus，是食肉动物，老虎的近亲。在3000多年前可能由由非洲野猫 （Felis silvestris lybica，是分布在非洲东北部和亚洲西南部的斑猫亚种）或亚洲野猫（Felis silvestris ornata，分布在东亚与中亚交界处）接受人类的驯化而来，但驯化不完全，家猫仍保留有不少野性。

斑猫的五个野生亚种分布图，也有说荒漠猫是独立种（菠菜翻译整理）

猫的适应能力很强，家猫放生后成为流浪猫，重新恢复野猫的天性。它们为了生计四处捕食各种小动物，如蛇、蛙、小鸟、老鼠等本土物种，直接威胁到其他物种的生存，影响生物多样性。流浪猫的迁徙能力很强，繁殖力更强于家猫。小猫出生后大半年就能发情，繁殖期有十二年左右，每年能繁殖2-9只小猫。
澳大利亚和新西兰远离大陆，具有独特的原始生态环境。当年家猫被航海家带到这里，一些家猫被遗弃后成了流浪猫。因为没有天敌，加之猫的食谱很广，繁殖力强，严重威胁到当地的小型有袋类动物和珍惜特有鸟类，使当地的土生物种急剧减少。珍惜濒危的新西兰国鸟几维鸟和世界上最大的鹦鹉“鸮鹦鹉”深受其害。
基于这些原因，家猫也被世界自然保护联盟IUCN列入全球100种最具破坏力的外来入侵物种，这也是为什么我们要反对随意将猫放生的原因。
那我们是不是放任不管，让猫被吃呢？
不是！猫是人的可爱伴侣，怎么能见死不救？那么，是不是要随便放生？不行！因为流浪猫不是萌物，而是外来入侵种，直接威胁到其他物种的生存。因此，救猫要有恰当的方式。
现在动物收容所那么多，宠物保护组织也很多，这些猫叫送给他们后会得到更好的照顾。还有就是对这些猫做绝育手术，绝育后流浪猫寿命还会延长，数量就会渐渐下降，并且不怎么乱跑，更能控制鼠害。

猫吃小鸟（图片来自网络）

小知识：
外来入侵种是指那些生活在异国他乡，因人为原因迁移到新的环境中，能在新环境中自然繁殖，给新环境造成明显的破坏的生物。外来入侵物种一般具有适应力强，繁殖力强，传播迁移能力强等特点。
本土物种是指在一个环境中，经过长期进化，适应了当地环境，参与维持当地生态环境稳定的土生土长的生物。
延伸阅读：
http://www.sciencemag.org/content/317/5837/519.abstract
OPINION 2027: Usage of 17 specific names based on wild species which are pre-dated by or contemporary with those based on domestic Animals (Lepidoptera, Osteichthyes, Mammalia): conserved.
http://www.iucnredlist.org/details/8543/0

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Conservation Society of Amphibians and Reptiles两栖爬行动物保护协会成员倾情奉献
文章来源：《少年百科知识报》2013年第10期第三版（文字与原文略有出入。）