作者：菠 菜

有这样一类两栖动物，它们是现生两栖动物中最具特点的类群之一，与有尾类（Caudata）和无尾类（Anura）共同构成现生两栖动物的三大类群。一方面它们大多数具有史前两栖动物的特征，即皮肤下面有骨质小鳞片；另一方面，它们的四肢已经在演化过程中消失，相应支撑四肢的骨骼也同样消失，整个身体皮肤皱成一环一环的褶，跟大蚯蚓很像。我们称它们为蚓螈类两栖动物（Gymnophiona），也叫无足类两栖动物（Apoda）。
有人认为蚓螈类起源于冈瓦纳古大陆的热带湿润地区。这种观点与地壳运动假说一致，该假说认为远古时期地球上的大陆绝大多数聚集成盘古大陆。约1.9亿年前，盘古大陆解体成劳亚古大陆（现在的北美洲、欧洲、大部分的亚洲等地）和冈瓦纳古大陆（南美洲、非洲、南极洲、马达加斯加、澳洲、印度次大陆等地）。随着地壳运动，尽管一种侏罗纪的蚓螈目的化石在北美被发现，但现代蚓螈类目前的分布地基本都是冈瓦纳古大陆的部分。因为特殊生理结构，它们不耐寒不耐旱，在南美洲的种类最多，然后是非洲、印度次大陆（包括印度、部分巴基斯坦、斯里兰卡、孟加拉、不丹、尼泊尔、马尔代夫、部分印度洋等地）的热带亚热带湿润地区。而分布在东南亚的蚓螈类，则可能从印度次大陆扩散而来（如图1绿色部分）。目前全球蚓螈类有近200种。

图1 蚓螈类在全球的分布（绿色部分 图片来自维基百科）

蚓螈在繁殖中基本都采用体内受精的方式繁殖。有四分之一的蚓螈种类卵生，四分之三的种类胎生。蚓螈类各类群成长生活历程千奇百怪，就如胎生的南美蚓螈（Typhlonectes）几乎一出生就摆脱了笨重的外鳃；卵生的鱼螈在孵化出来之前一直有母亲陪伴。蚓螈类的食物一般是一些节肢动物和环节动物蚯蚓，但是卵生的泰塔山蚓螈（Boulengerula taitana）孵化出来后靠刮食母体的皮肤来生长。蚓螈类具成年后喜欢在陆地上潮湿的土壤中营穴居生活，身体结构也有适应穴居的特征，如皮肤腺体发达，能分泌很多黏液以免钻洞时伤害皮肤，卵生的种类用这一特征来给受精卵提供一个潮湿得可以孵化的环境；强壮坚硬的头骨则可以在潮湿的环境中打洞。
我国只有版纳鱼螈（Ichthyophis bannanicus）一种。和其他蚓螈类一样，版纳鱼螈也不耐寒不耐旱，它们分布在我国的南方亚热带或热带的潮湿环境中，选择山溪、水田或者池塘边上安家落户。家呢，就是它们在水边用头拱出来的四通八达的隧道。它们白天就躲在潮湿的洞内直到晚上才出来觅食，主食是蚯蚓。版纳鱼螈在4-5月开始繁殖，每窝产卵约30粒左右。卵外包裹着一层胶囊，并缠绕成一团。产卵后，雌体不会马上离开，而是悉心照顾这些卵粒，将身体卷在卵团周围，一来保护可以保护卵，二来保证卵团潮湿从而有助孵化。孵化后幼体就滑入水中藏于水面下，外鳃也顺势掉落，等几年后才能变态成熟。
然而，森林被大量开发，而后水土流失，使得版纳鱼螈失去了栖息地和主要的食物来源。大量化肥和农药在农田中使用，直接影响到版纳鱼螈的生长发育。很多幼体来不及长大成年，就被污水毒死，成体也病弱不堪。

图2 蚓螈目全身（版纳鱼螈成体 贝永建 拍摄）

图3 蚓螈类的头部特写

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图4 蚓螈类卵粒中的幼体（脑袋后面的丝状物是它的外鳃）

http://www.blueanimalbio.com/Amphibia/yinyuan/caecilian-lg.preview.jpg

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参考文献：
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