作者：风潇潇

当你漫步于川北高原的半荒漠化沙地里时，经常会有一个黑影“嗖”地一声钻入沙洞内，消失于你眼前。待你停下来，静等两分钟后，你会发现一个可爱的小脑袋探出洞外，俏皮地注视着你……
这种可爱的小精灵就是青海沙蜥，当地人又亲切地称之为“蝎龙”（音译），意为“跑得飞快的小东西”。青海沙蜥Phrynocephalus vlangalii，鬣蜥科沙蜥属的爬行动物，为我国的特有种，分布于新疆、甘肃、青海、四川北部等地，常生活青藏高原干旱沙带及镶嵌在草甸草原之间的沙地和丘状高地。其生存的海拔高度为2000~4500米。青海沙蜥以各种昆虫为食，如各种甲虫、蛾子、蜻蜓等等，在晴朗的天气里，经常能够看到沙地里无数的个体在追逐着各种昆虫，场面极其壮观，并且还经常因为食物的原因而发生激烈的打斗。
雌雄青海沙蜥的鉴别方式主要是依据尾尖腹面的颜色，雄性为黑色，而雌性为橙色。除此之外，从外形上也表现出一定的差异性，雄性个体的体重、体长、尾长等都明显大于雌性个体。根据最新的研究表明，青海沙蜥为胎生类物种，即受精卵在母亲的子宫内完全发育，幼体出生后就是活蹦乱跳的小崽崽。青海沙蜥一般五月初到六月初进行交配，在这个时间段，在野外你能看到很多雄性在相互炫耀竞争，以获得与雌性的交配机会。雌性的怀孕期持续2~3个月，一般在八月底到九月初产仔，九月中旬后，野外的沙地里可以看到很多到处乱跑的刚出生的小蜥蜴，一批新的生命已经到来。
与其他蜥蜴相比，青海沙蜥比较有意思的地方是，无论是雌雄个体都表现出比较复杂而有趣的卷尾摆尾行为：尾部时而如树干般直立，时而小幅度弯曲，甚至如麻花般极度弯曲；同时，摆尾的快慢也表现出差异性，时而如微风拂动般轻微摆动，时而如狂风暴雨般急剧摆动，整个过程就如一舞姿精湛的舞者在展示其高超的舞技。但是关于其卷尾摆尾的每一个动作所代表的意思还不得而知，或许是在示爱，或许是在示好，或许是在拒绝，甚至是在警告。现在有科学家正在对青海沙蜥的卷尾行为开展详细的研究，相信用不了多久，我们就能知道它们卷尾行为所表达的意思了。

图1. 青海沙蜥捕食（图片来源于网络）

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图2. 雄性青海沙蜥卷尾（吴亚勇 摄）

中国科普博览-从水到陆专栏 首发
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参考文献
K.T., Z. (1999). "Phrynocephalus kaup. In: Zhao E. M., Zhao K. T.,Zhou K. Y. (eds) Fauna Sinica, Reptilia." Beijing: Science Press: 153-193.
Qi, Y., et al. (2011). "An ethogram of the toad-headed lizard Phrynocephalus vlangalii during the breeding season." 亚洲两栖爬行动物研究 (英文版) 2(2).