作者：PSG

狗（Canis lupus familiaris）是人们最常见到动物之一。在生物分类学上，狗和狼是同一个物种，同属于食肉目犬科犬属。在西方文化中，狗被称为“人类最好的朋友”，而在东方世界，狗也承担了看家护院和宠物的职责。狗是最早被人类先民驯化的物种，现代狗的祖先在约1万年以前就开始被驯化。不少人认为狗儿是有“灵性”的动物，它们能够理解人的意图。那么，在科学上，这种看法有道理吗？

图1. 人类最好的朋友（图片来自维基百科）

心理学家通过一个的实验来验证人类的暗示能不能影响狗的行为。他们首先通过招募得到了149只狗来参与实验，招募的方式包括私人沟通、发布在公园的广告和兽医的帮助。所有参与实验的狗中有60只公狗和89只母狗，年龄从1到10岁不等，有102只是纯种狗，还有47只是杂种狗。而且，这些狗都是生活在家庭里的宠物狗，而没有流浪狗。狗被几乎随机地分配到9个不同的是实验组中，以排除年龄、性别和其它因素的干扰。
实验的设计也很简单：所有实验在一间屋子中进行，仅有的高科技设备就是一台广角摄像机和一根三脚架。在屋子里有两个盘子，盘子里放着同样的狗粮，但数量不一样，一个盘子里面只有一份，而另一个有六份。狗先被饿4个小时以上，然后放到屋子里来选择吃哪一个盘子的食物。

图2. 实验设计模式图（Marshall-Pescini et al. 2012.）

首先进行的是没有人为干扰的测试。果然不出意外，绝大多数的狗儿都选择了食物多的盘子（太小看我们家狗的智商了）。接下来实验来了：这一次在狗选择食物之前，主人先要显示对食物少盘子的偏爱，例如伸手去拿那个盘子。实验结果表明，当人表达了偏好之后，狗儿就会倾向于改变它的选择，去吃那个食物少的盘子。所以，狗确实能够识别人的社会性信号并对此做出反应。
但是，并不是主人所有的暗示都是同样有效的。打个比方，当人接近食物少的盘子，但并没有真正接触食物时，狗会选择忽略这种信号（哼！懵我）。更神奇的是，当人的一些通讯行为可以使得暗示效果更加有效。比如将深情的目光从食物转移到狗身上，并伴以鼓励性的语言动作交流，会使得狗更有可能选择你想让它做的选择。
不要让你的狗儿干坏事！
延伸阅读

1. Marshall-Pescini et al. 2012. Do dogs (Canis lupus familiaris) make counterproductive choices because they are sensitive to human ostensive cues. PLoS ONE 7(4): e35437.

2. Bushwick. 2012. Your dog wants your food. Scientific American 60-second science.

中国科普博览-从水到陆专栏 首发
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