1980年代，美国宇航局准备长途太空旅行，宇航员的吃喝成了大难题。在漫长的旅行中，让宇航员只吃干粮不太人道，于是打算建立一个“闭合生态生命支持系统”（CELSS）。CELSS的理念是利用植物去除大气中的二氧化碳，同时产出食物、氧气和水供给宇航员。这样，宇航员可以在系统里种植粮食蔬菜，也就可以享用新鲜食物了。可是，系统空间有限，选择种什么至关重要。在这一场“太空粮食超级选秀”中，藜麦脱颖而出，成为“太空粮食”。