我们的生活从此改变

　　我们人类在许多领域面临着越来越多前所未有而又必须解决和突破的问题，例如，载人航天、核试验、核反应堆维护、包括新武器系统在内的大型产品的设计研究、气象及自然灾害预报、医疗手术的模拟与训练以及我们前面谈到的多兵种军事联合训练与演练等。如果按传统的方法解决这些问题，必然要花费巨额资金，投入巨大的人力，消耗过长的时间，甚至要承担人员伤亡的风险。VR 
技术的产生和发展，为解决和处理这些问题提供了新方法和新途径，必将对社会、对人们的生活产生巨大影响。

虚拟的设计环境

　　目前VR技术的应用除了军事领域外，主要集中在以下几个方面：首先是用于产品设计与性能评价。波音777飞机的设计是虚拟原型机的应用典型实例，这是飞机设计史上第一次在设计过程中没有采用实物模型。波音777由300万个零件组成，所有的设计在一个由数百台计算机工作站组成的虚拟环境中进行。设计师们戴上头盔显示器后，可以穿行于设计中的虚拟“飞机”，审视“飞机”的各项设计指标。

　　其次是教育与娱乐领域。将VR技术应用于教育，可以使学生能够游览海底、遨游太空、观摩历史城堡，甚至深入原子内部观察电子的运动轨迹和体验爱因斯坦的相对论世界，从而更形象地获取知识，激发思维。能使用户“沉浸”于和谐轻松的人机环境的VR技术在娱乐业也有着极其广泛的应用。第一个大规模的VR娱乐系统“BattleTech"，将每个“座舱”仿真器连网进行组之间的对抗，3D逼真视景、游戏杆、油门、刹车和受到打击时的晃动给用户很强的感官刺激。 

　　VR还可以应用于高难度和危险环境下的作业训练。如医疗手术训练的VR系统，用我们已经掌握的人体数据在计算机中重构人体或某一器官的几何模型，并赋予一定的物理特征（例如密度、韧度、组织比例等），通过机械手或数据手套等高精度的交互工具在计算机中模拟手术过程，以达到训练、研究的目的。美国宇航局和欧洲空间局曾成功地将VR技术应用于航天运载器的空间活动、空间站的操作和对哈勃太空望远镜维修方面的地面训练。

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