为了调查由工厂排出的煤烟或废水引起的公害，也常常离不开使用活化分析。例如，对大气中的微量尘埃取样，进行活化分析，就能获得很多有关大气的情报。如尘埃中含有哪些元素？每种元素的含量是多少。也可以查清城市废物焚烧炉、各种锅炉、钢铁厂的冶炼电炉等不同污染源与环境污染的关系等等。

　　另一个与环境污染有关的问题，就是煤烟或废水是如何扩散的？要想得到这一问题的答案，也需要利用活化分析进行研究。例如，从工厂烟囱排放雾状的硫酸钴，或者把溴化铵的溶液混入排水中，然后从各个取样点采集尘埃或水样，放到反应堆中接受照射，便能获得放射性的钴-60和溴-82，它们能够放出γ射线和β射线；再将它们与标准进行对照，以作定量测定。这样就能了解煤烟和废水在各处的分布状态。

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