根系是一株植物全部根的总称，植物的根系分为直根系和须根系两种。

直根系：大多数裸子植物和双子叶植物的主根（由胚根发育形成）会不断生长，明显而发达。由主根及各级侧根组成的根系，称为直根系。

蚕豆的根系是直根系 图片来源：PPBC

须根系：单子叶植物的主根在生长一个短时期后，即停止生长而枯萎，并由茎基部节上产生大量不定根，这些不定根也能继续发育，形成分枝，整个根系形如须状，故称须根系。大多数蕨类植物的根系，也是由不定根所组成，这些不定根从茎、根状茎发育而来。

小麦的根系是须根系 图片来源：PPBC

根系在土壤中伸展的范围及根量的多少，与植物种类和外界环境，如土壤的结构、通气程度以及水分状况等有关。一般直根系伸入土壤的深度，大于须根系。大多数木本植物的主根深达10-20米，某些生长在干旱沙漠地区的植物，如骆驼刺的根系可伸入土层达20米左右。禾本科植物的须根系入土较浅，一般仅20-30厘米。木本植物根系在土壤中的伸延范围，直径可达10-18米，常超过树冠的好几倍；草本植物如南瓜为6-8米；禾谷类植物仅40-60厘米。

俗话说的“根深叶茂”，“本固枝荣”等，都说明植物地下部分的根系，与地上部分的茎、叶等器官的生长密切相关。在农业生产上，常用控制水、肥及光照强度来调整作物的根冠比，即根系的干重或鲜重与地上部分的干重或鲜重之比，以达到作物丰产的目的。