|
卢里亚
这另一位英雄就是萨尔瓦多·爱德华·卢里亚（Salvador·Edward·Luria）。卢里亚是一位充满了人文精神的分子遗传学家，1912年出生于意大利都灵一个犹太中产阶段家庭。他在都灵大学的医学院完成大学学业，1937年去罗马师从当时意大利的物理学新星费米（Fermi），希望通过生物物理学走向生物遗传学，结果却因微生物家瑞塔（Rita）而“结识”了噬菌体。1938年，卢里亚到巴黎，做了一段时间的噬菌体研究工作。1940年巴黎沦陷后，卢里亚来到美国。1943年1月，卢里亚前往布鲁明顿的印第安那大学，在一次著名的教师舞会上，他想到了如何证明细菌基因的突变。不久，他便与德尔布吕克合作发表了著名的“卢里亚-德尔布吕克波动试验”。这是信息学派的一项开创性成果。
卢里亚的第二项发现是X射线“致死”噬菌体的重组修复。卢里亚和德尔布吕克在合作中，发现了一些无法解释的现象，一些被X射线操作致死的噬菌体经过一段时间的沉默之后又奇迹般地复活了。1946年，卢里亚进一步的研究表明：这种致死噬菌体复活必须同时有两个或多个存在才能成功，原来这两个或多个噬菌体仍能感染细胞并在细胞中进行重组（即交换了部分基因），重组的结果得到了一个具有破坏细菌功能的“活”噬菌体。打个比方说，两根在不同部位破损的竹杆，若分别把好的部位截下并拼接起来可以得到一根没有破损的竹杆。卢里亚关于噬菌体重组现象的发现第一次表明，噬菌体也是有基因的，因为重组也是基因的行为特征之一。
卢里亚的第三项成就是细胞基因限制/修饰现象的发现，那是另一次偶发事件。1952年，他得到了一种特别的突变菌，噬菌体可以感染并杀死它，但并不释放出噬菌体来，卢里亚一直无法解释这一现象。一天，卢里亚不小心将装有被噬菌体感染的大肠杆菌的试管打碎了——卢里亚的动手实验能力似乎并不强——他到隔壁借来了痢疾杆菌（志贺氏菌），他认为结果应该大致相同。结果被感染的痢疾杆菌释放出了噬菌体。这一结果使卢里亚感到既迷惑又兴奋，后来秘密揭开了：噬菌体在突变菌中被修饰了而不能生长，只有到其它菌种上才能繁殖。亚伯（W·Arber）等人于70年代在分子水平上解开了这一谜团：细菌的酶对于入侵噬菌体DNA发生作用，将其切成小片段。而这些DNA被特殊修饰“标记”后就不会被切割了。亚伯找到了这种切割的酶，叫做限制性内切酶，它能识别DNA顺序上特定的DNA位置并在这个地方切割。这种酶后来被广泛地使用于基因工程中，亚伯因此荣获了1978年度诺贝尔奖。
德尔布吕克与卢里亚的重要贡献是证明了噬菌体和细菌都有基因，以及选取了一种恰当的生物学研究材料，从而为分子生物学的诞生奠定了坚实的基础。德尔布吕克和卢里亚于1969年荣获诺贝尔奖。
 德尔布吕克 薛定锷
|