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中国湖泊馆 > 世界湖泊缆胜
雄踞美国和加拿大之间的北美五大湖是世界上最大的淡水湖群，其湖面总面积为24.5万km2。它横跨经度约15°（W77°～W92°），纬度约10°（N40°～N50°）。 从西往东，亦即从上游往下游依次排列着苏必利尔湖（Lake Superior），密歇根湖（Lake Michigan），休伦湖（Lake Huron），伊利湖（Lake Erie）和安大略湖（Lake Ontario）。
五大湖上游地区多沼泽和湿地，由一些小溪流汇水入湖。五大湖下游经圣劳伦斯河（St. Lawrence）过圣劳伦斯湾注入大西洋。 苏比利尔湖是五大湖中最大的。17世纪法国殖民者来此命名为Lac Superieur（法语），后改英语译成Lake Superior，其意为位于上端的湖，即五大湖中最北边的最上边的一个。又有地势高的湖之意，其湖面水位海拔高度比隔壁的休伦湖和密歇根湖高出6m。
休伦湖湖岸原为印第安易洛魁人居住的地方，法国殖民者贬称他们为hure（法语），意为毛茸茸、、乱蓬蓬，后转英译为Huron。休伦湖加拿大一边有一岛屿称马龙图林岛，面积为2766km2，它与对面的丰岛将休伦湖隔出一个乔治亚湾。在马龙图林岛上还分布着一个湖称马尼图湖，湖面面积106.43 km2，形成湖中岛、、岛中湖的奇特景观。 伊利湖也是印第安易洛魁人曾经居住的地方，该部落以猫为图腾，在印第安语中伊利意为长毛，指野猫或美洲狮。
安大略湖也是源于印第安易洛魁语意为美好的湖。
尼亚加拉瀑布位于加拿大和美国交界的尼亚加拉河上。该河也是伊利湖通往安大略湖的一条水道，南起美国纽约州的布法罗城（Buffalo），北至加拿大安大略的杨格镇，长57.6km，宽240-270m，上游水流平缓，至中游，尼亚加拉陡崖横贯而出，形成100多米的湖面落差，河水汹涌澎湃地流经陡崖，直泻而下，形成气势磅礴、、景色雄浑的大瀑布，故在印第安语中尼亚加拉意为“雷神之水”。 奔泻的河水，浪花飞溅，水沫洒空，浓雾弥天，一股巨大的白色浓雾在翻腾奔涌，在阳光照耀下，如万卷珠帘垂挂，时而现出美丽的彩虹穿插其间，锦上添花，无比壮美。由于尼亚加拉的美丽，世界著名文豪曾给它留下许多赞美词。 英·狄更斯曾说：“尼亚加拉大瀑布优美华丽，深深撼动我的心田，铭记着，永不磨灭，永不改变，直到她的脉搏停止跳动，永远，永远
法·夏多布里昂创作了小说《阿达拉》。 古巴·玛丽·何塞·埃雷迪亚写了《尼亚加拉瀑布颂》：
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