匪夷所思的DNA镊子

结合成V字形的DNA链

    如果有一种超微型镊子，能够钳起分子或原子并对它们随意组合，制造纳米机械就容易多了。科学家在10日出版的英国《自然》杂志上报告说，他们用DNA（脱氧核糖核酸）制造出了一种纳米级的镊子。

美国朗讯科技公司和英国牛津大学的科学家说，利用DNA基本元件碱基的配对机制，可以用DNA为“燃料” 控制这种镊子反复开合。

研究人员设计出三条DNA链A、B和C，利用碱基配对机制，使A的一半与B的一半结合，A的另一半与C的一半结合。在A连接B与C的地方有一个活动“枢钮”，这样就构成了一个可以开合的镊子，而其每条臂只有７纳米长。

一般情况下，镊子保持“开”的状态。利用另一条设计好的DNA链D，使它分别与B和C上碱基未配对的部分结合，就把B和C两臂拉到一起，使镊子合上。同时，D仍留出一部分未配对的碱基。再添加一条DNA链E，使它与链D上碱基未配对的部分结合，把D拉离镊子，就能使镊子重新张开。重复添加链D和链E的过程，就能使镊子反复开合。由于这个镊子的开合需要在DNA链D和链E的作用下才能进行，所以科学家将DNA称为这种镊子的“燃料”。

    科学家说，这种镊子尚不能真正用于制造纳米机械，因为目前还有许多问题需要研究，例如怎样用它钳住所需的分子或原子。

　

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