文本与二进制

　　数字化数据分为两种基本类型：文本或二进制数据。

　　文本由普通字符组成：字母、数字、标点等。同样也由象空格（space）和制表符（tab）等这样的特殊字符组成。你在计算机上录入并传送给朋友的一份E-mail文件就是文本样本。

　　一份含有这类数据的文件称为文本文件。这种文件也可称为“ASCII文件”（该名来自ASCII码）。ASCII代表“美国信息交换标准码”，它规定了各种不同的符号如何转化为计算机数据。

　　一个较为复杂文件的数据可能就是“二进制”数据。一份二进制数据样本例子是含图片的文件。像这种文件不含字符。当然，它包含表示许多组成图像小点的信息。含有二进制数据的文件称为“二进制文件”。

　　“二进制”的名字是怎样而来的? 设想你在计算机屏幕上显示一幅图像，该图像由许多微点组成。就该例而言，可以认为每个微点不是黑色的就是白色的。

　　你也许想知道这幅图像是怎样在文件中贮存的，并且是否有可能传送这样的文件到朋友家，在他的计算机上显示同样的图像呢？

　　二进制文件贮存图像完全不像照像册保存照片那样，它不含实际的图像。二进制文件贮存再造图像的数据。它就是这样工作的。

　　每一独立点被写成“0”或“1”的数值。在我们的例子中一个“0”可能表示一个白点；一个“1”可能表示一个黑点。换句话讲，一个含有图像的文件实际上就是由所有大长串“0”和“1”组成。显示图像的程序必须能识别这类数据，这样才能在你屏幕上重现图像。

　　就计算机科学术语而言，一个元素必须含有这两个数值的一个--即“0”或“1”--这个元素称为“bit”（比特）。就专业术语而言，可以这样讲，我们的文件含有大量“bit”，所有这些“bit”都是“0”或“1”一个数值。每个“bit”都代表一个黑点或白点。

　　当然，我们的例子是在普通人水平上简化了。实际上计算机专家认识许多不同类型的“bit”。因此，也就有许多不同类型的二进制数据。 例如，对于贮存彩色图片，就需要用不同的“0”和“1”。对于贮存录音，又需用另一种“0”或“1”的字码排列方法。

　　重要的一点是对于使用文本数据工作的程序是相对简单的。用二进制数据，每一个“bit”都是重要的，操作的数据变得更复杂。

　　当一台计算机向另一台计算机传送数据时，时常需要知道你操作的是文本数据还是二进制数据。作为一种常规，普通字符数据为文本，其它的都是二进制数据，可是你有时会上当。

　　显而易见，一个保存图像或录音的文件是二进制文件，它们的信息是不能用普通字符来代表的。可能你不知道的是许多常用计算机工具--像文字处理系统和游戏程序--同样也是以二进制文件贮存数据。虽然在屏幕上，这些信息看起来像字符，但程序在文件中贮存数据是以非文字符的代码贮存的。例如，文字操作系统用这样的代码表示斜体字或粗体黑字。因此像文字处理文件或游戏程序这样的文件是以一种特殊格式化方式被贮存并分解为二进制文件的。

［上一页］ ［下一页］