快堆和混合堆一样，也是同时生产能量及核燃料的工厂。但和混合堆相比，快堆有3个缺点：第一，要有很大的初始装料，例如120万千瓦的“超凤凰”快堆，要装4吨核燃料；而混合堆不需要投入铀－235或钚－239等核燃料，可以直接用天然铀或核工业中积存下来的贫铀、乏燃料。第二，快堆倍增时间较长，要每过6年甚至30多年，才能增殖出一座相同功率的快堆用的核燃料。因此一座快堆增殖的核燃料除自身消耗外，只能在积累到一定量后，“养活”一座快堆；而混合堆生产的钚－239或铀－233，比相同功率的快堆多几倍到十几倍，因而可以用混合堆来“养活”几倍甚至十几倍于它的相同功率的压水堆或快堆；第三，快堆和压水堆一样，都要求在实现链式反应的状态下运行；而用混合堆生产钚－239或铀－233时，不需要达到实现链式反应的条件，因而有可能更加安全。

　　聚变堆为了获得有益的能量输出，要求聚变产生的能量，远大于为创造实现聚变的条件而消耗的能量。混合堆只要求聚变产生的能量与消耗的能量差不多相等就可以了，因而它对聚变的要求比纯聚变堆容易些。

　　目前的聚变技术，特别进展得比较快的托卡马克，虽然在个别孤立的指标上达到或接近于为设计混合堆所要求的条件，但是从工程观点来看，这些技术还远没有成熟。建造聚变－裂变混合堆的首要条件，是需要有一个聚变反应室作为堆芯，它能连续而稳定地提供大量廉价的中子。即使不能连续和稳定地运行，至少也应能按照需要周期地运行。而目前的聚变装置，都耗资巨大，虽然有可能在短暂的时间里提供相当数量的中子，却不能连续和稳定，或按照需要周期地运行。专家们估计，不经过30～40年的努力，要建造一个稳定、廉价的聚变中子源是不可能的。

　　对于以磁约束实现聚变的混合堆，从聚变区逸出的离子和中子，会使聚变反应室壁受到严重的辐照损伤。反应室壁受到轰击后溅射出来的杂质，进入等离子体后又会使聚变区温度降低而熄火；对于惯性约束，反应室壁受到的γ射线及离子射线的轰击也很严重。因此研究聚变区内约束等离子和实现聚变的条件，研究等离子体与聚变反应室壁的相互作用，是研制混合堆要解决的问题。

混合堆概念的提出 　混合堆的难题