与佛教、伊斯兰教合称为世界三大宗教的基督教，信奉耶稣基督为救世主，相信上帝（天主）创造并主宰世界，尊玛利亚为圣母。据记载耶稣基督降生、言论、被处死、复活升夭的《新约全书》和《马太福音》描述，耶稣是上帝的独生子，为拯救人一类，由童贞女玛利亚（俗称圣母玛利亚）“圣灵感孕”生于犹太伯利恒。30岁左右开始在犹太各地传教，宣称天国将至，唯信他者才“赦罪”，才能使灵魂“得救”。因耶稣反对犹太教某些教规而受到当权者仇视。后耶稣被门徒犹大以30块银币出卖，被当权者以谋叛罪拘捕，送至罗马驻犹太总督彼拉多处，公元初被钉死在十字架上。耶稣被信徒们从十字架上取下来的时候是用白布包裹的，三天后信徒们发现人去布留，死而复生，40天后升天，只留下了这块耶稣基督的“裹尸布”。

　　至于这块“裹尸布”的下落，只有《伪福音书》中略有一些记载，说它珍藏在耶路撒冷。目前在意大利都灵大教堂里珍藏一块长4.36米、宽1.1米带有血污的白色麻布，从这块麻布上依稀可以分辨出一个身高1.83米的男子图像，这个身躯瘦长留着胡子的男子双手交叉放在腹部，手和脚的部位还有血迹斑痕，勾画出一幅真实而动人的耶稣基督受难时的形象。据说这块白色麻布就是当时珍藏在耶路撒冷。又几经周折辗转到意大利都灵大教堂里珍藏的耶稣基督的“裹尸布”，400年来一直珍藏在用防弹玻璃保护着的银制小箱里，受到信徒们顶礼膜拜。

　　耶稣基督的“裹尸布”是基督教最受崇敬的圣物，十分珍贵。因为它与“耶稣复活”相联系，耶稣复活意味着“战胜死亡”，从此“死”对于信仰耶稣的人已无“权势”，也不再可怕。信奉者死后，灵魂得到基督的拯救升入“天堂”，获得“永恒”的生命。所以教会每隔50年才向信徒和公众展示一次。

　　1978年是最近的一次展示，当时有来自世界各地300多万善男信女排队等待瞻仰或朝圣这块“裹尸布”。然而也有相当多的人对这块“裹尸布”的真实性持怀疑态度，认为这种说法是杜撰的。是真是假长期争论不休一直持续了几个世纪，已成为无法解释的悬案。

　　随着时间的推移，人们对这块“裹尸布”真实性的兴趣越来越高，并引起自然科学家、考古学家和宗教界人士的极大重视。1978年最后一次展示后，宗教界才勉强同意对“裹尸布”的真伪进行鉴定，但当时苦于没有较有效的研究方法，科学家只能利用X射线透视和电子显微镜等技术对其进行观察和研究，没能得出有说服力的结果。

　　科学工作者与宗教界人土经过长达10年的接触和协商，最后经梵蒂冈教皇的批准，19 86年终于达成协议对“裹尸布”用改进了的碳-14年代分析，以辨其真伪。取样是在极其秘密的情况下进行的，并由国际上三个著名的碳-14实验室分别进行测定。每个实验室都得到4个样品，但其中只有1个样品是从“裹尸布”上剪裁下来的，其余3个样品为不同时代的对照样品，分别装在只有编号的金属盒中，只有都灵大教堂的大主教和英国大不列颠博物馆的考古权威知道这4个样品的真实出处。

　　现在将由科学家们来决定耶稣基督“裹尸布”的命运了。结果表明,几个实验室的测量结果相当一致，证明这块“裹尸布”的年代在公元1260—1380年之间的可能性为95％，而不会早于公元1200年的可能性为100％（传说耶稣蒙难时间大约为公元初）。

　　这个测量结果被送往梵蒂冈教皇的办公室，教皇下令将真相公布于众。1988年10月13日红衣主教在都灵大教堂举行记者招待会，宣布存放在都灵大教堂的所谓的“裹尸布”为中古时期的赝品。该结论虽然在宗教界产生了一些风波，但科学上的真实性是不容置疑的。教会宣传他们相信科学的鉴定，但重申图像的价值比其可能会有的历史价值更高，什么东西都不能动摇信仰。记者招待会后，人们成群结队来到都灵大教堂，那块“裹尸布”仍然静静地躺在防弹玻璃后面的银制小箱中。对大多数人来说，这是一件有趣的奇闻。

　　该结论结束了长达几个世纪的真伪之争，解决了这一历史悬案。高新技术在考古学中的应用，可将考古学的研究推向严格的定量分析，用以解释历史“神秘”事件和悬案。

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