美国在第二次世界大战之后的50年间共研制生产了7万枚核武器，耗资4万亿美元，相当于50年军费开支总和的1／3。这笔费用如果用一美元一张的纸币堆起来，可以从地球到月球绕一圈半。

　　在这笔庞大的开支中，核弹本身花费3.78千亿美元；控制系统花费1.1万亿美元，包括卫星侦察、预警系统、能承受突然核打击的指挥中心以及核武器的维护保养和必要的人力、物资。耗资最大的是运载系统，共2万亿美元，包括运载火箭、核潜艇。

　　不少项目耗费惊人，收效甚微。如30亿美元研制的一架核动力飞机从未起飞过；120亿美元用于研制B-lA战略轰炸机，结果不了了之；380亿美元的“星球大战计划”也化为泡影。

　　和研制费相比，为消除核武器给人类和环境带来的危害所付的代价更是难以估量。拆除过期的核装置，美国花费了150亿美元，清理污染的核工厂也花费了850亿美元。要将今天所有被破坏、污染的水土环境恢复到本来面貌已经是不可能的了，因为核废料产生的核辐射已对生物圈造成了危害。冷战时期，至少有25万军人服役在核试验场，他们中的核试验受害者很少得到经济补偿。另外，美国还一直把远离本土的太平洋上的一个区域占为自己的试验场，那里的26个岛屿已被污染得不成样子。

　　到了1997年8月据美国自然资源保护委员会的一份报告透露，尽管冷战已经结束，美国仍拥有12500枚核武器。报告说，在美国现有的核武器中，8750枚处于作战状态，其余的核武器处于准作战状态或已经退役。

　　另有报道说，美国还在继续研制新型核武器。

核国家在增加 　冷战遗物负担沉重