每当繁殖季节，七鳃鳗纷纷从各自的栖息地涌向江河中、上游江段，由雄鱼选择水浅、流快、沙砾底的水域进行筑巢，雌鱼随后到达，并一同筑巢。它们用吸盘状的口吸起小石，用拖和震的方法使其松散并拖到巢的下游方，砌成堆，形成一个直径500-800毫米，呈卵圆形或圆形的凹陷坑，这就是它们的产卵巢。卵巢筑成后就开始交尾，交尾的方法很有趣，先由雌亲鱼用口吸附在巢上的石块上，雄亲鱼用口吸附于雌鱼头部；之后，雄鱼把身体的后段将雌鱼卷住，使两尾鱼形成“麻花”状。接着，雌雄鱼各把身体的后部剧烈地振动，激起细沙，同时各自排出卵子和精子。

　　卵表面有粘性，能粘附着沙粒而沉入巢底。产完卵的雌雄亲鱼即行分开，并立即一同把巢上方的小石运往下方的石堆上去。由于江水流急，能激起许多细沙至巢上，把受精卵掩埋起来。这种繁殖方式在短时间内反复进行，直到雌鱼把卵全部排完，两亲鱼才离开产卵巢。繁殖过后不久，亲鱼便全部死亡。

吐泡沫筑鱼巢的斗鱼 　弹涂鱼的“打架”