沃森和克里克于1953年夏在美国冷泉港学术讨论会上作DNA的结构及其遗传含意的报告后,与会的学者们围绕着DNA碱基顺序和蛋白质的氨基酸顺序之间的相互关系展开了热烈讨论,其中心议题是:4种不同的碱基怎样排列组合进行编码才能表达出20种不同的氨基酸。
第一个提出具体设想的是俄国出生的美国物理学家G·伽莫夫。他认为碱基的不同组合可以决定氨基酸,从排列组合计算,两个碱基组成密码太少,只有42=16种;四个碱基组成密码又太多,有44=256种,三个碱基组成密码有43=64种,比较合适。他进一步推论:一种氨基酸可能有不止一个密码。
序言
破译生命遗传的密码(二)
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