食肉的兽脚类恐龙

三叠纪晚期——恐龙的黎明（下）

　　实验室内的研究着实令人惊喜。黑瑞龙耳朵里的听小骨显示，这种恐龙可能具有敏锐的听觉；长长的爪子和长着锋利牙齿的上下颌表明，它是令其它动物害怕的猎手和杀手；直立的身姿则说明，就那个时代而言，黑瑞龙灵活机敏、奔走迅速。黑瑞龙身体可以长到3至6米长，体重可以达到360至450公斤，它比现代陆地上最大的食肉猛兽狮子和老虎已经大多了。

始盗龙骨架	黑瑞龙

　　1993年，瑟里诺博士和同事们在他们的第二次月谷考察中，又发现了一具保存完好的几乎完整的新种类恐龙的骨架化石。他们把它命名为始盗龙。与黑瑞龙相比，始盗龙简直就象猫与老虎相比，因为它身长只有90几厘米，还不到1米，体重只有5到7公斤。有趣的是，在始盗龙的上下颌上，后面的牙齿像带槽的牛排刀一样，与其它的食肉恐龙相似；但是前面的牙齿却是树叶状，与其它的素食恐龙相似。这一特征表明，始盗龙很可能既吃植物又吃肉。

　　始盗龙的一些特征证明，它是地球上最早出现的恐龙之一。例如，它具有5个“手指”，而后来出现的食肉恐龙的"手指"数则趋于减少，到了最后出现的霸王龙等大型食肉恐龙只剩下两个“手指”了。再如，始盗龙的腰部只有三块脊椎骨支持着它那小巧的腰带，而后来的恐龙当越变越大时，支持腰带的腰部脊椎骨的数目就增加了。

　　不过始盗龙也有一些特征与黑瑞龙以及后来出现的各种食肉恐龙都一样。例如，它的下颌中部没有一些素食恐龙那种额外的连接装置。再如，它的耻骨不是特别地大。

　　始盗龙和黑瑞龙在三叠纪晚期的出现，代表了恐龙时代的黎明。

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