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昆虫、植物的生存绝技
确实，要在北极这种严酷的自然条件下生存下去，没有一点绝招是不行的。就拿昆虫来说吧，它们所经受的考验就足以令人类自叹弗如。因为，人类可以穿上厚厚的棉衣来抵御寒冷，而小小的昆虫却永远只能赤身裸体，那么，它们是怎样才能度过北极寒冷的冬天呢？实际上，绝大多数昆虫一年当中大约有9个月的时间身体都处在冷冻状态之中，它们存在于土壤、泥巴或沼泽里，和周围的物质冻在一起，以睡眠状态来对抗难以忍受的寒冷。但是，我们知道，冰是一种晶体，而如果昆虫身体也结晶的话，就有可能拉伤或扭断它们的脉管，从而毁坏其身体。为了防止这一点，北极的昆虫演化出了一种生存绝技，就是在进入冬眠状态之前，它们能自动地将其细胞中的水分减少到最低限度，从而有效地避免结晶。这样，在整个漫长的冬季，就可以放心大胆地睡大觉了。
在北极就连那些看上去很不起眼的植物，也都各有自己的生存绝技。
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顽强的生命
(即使在冰雪中，苔藓仍然翠绿) |
苔原草地 |
雪盖加上因冬季温度极低而形成的永久冻土层，对于植物生长十分不利，但它们形成了足以适应其自然环境的特殊生活方式。地衣在-20℃，一些苔藓在-10℃时仍可生长，显花植物如冰川毛茛、爬地杜鹃等在-5℃时继续保持生长的势头。灌木类植物差不多均形成一种篱形的矮生形式，并可以利用辐射能进行光合作用，合成的营养物质可以促使其在寒冷贫瘠的土地上照样生长。在寒冷的北极环境中，树木生长极其缓慢，树木的特点是树干弯曲，例如美洲花楸在其原生地阿拉斯加和加拿大高达2米以上，但在格陵兰却像低矮的灌木，只有个别裸体的高达1.5米，而其干直径亦不超过1～3厘米。在泰加林与苔原交接地带，2米高的树木可能已超过300龄，当切开2.5厘米直径的树干，可以数出400条细细的年轮，足见其生长是何等的缓慢！
此外，北极地区的显花植物为了充分利用短暂的夏季，可以在两个月甚至一个半月的时间内完成开花、结果的生命周期。更有甚者，有的索性今年开花，明年结果。而在漫长的冬季，它们便停止了生长。
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